距黄巾军营地十余里外，一处无名的树林中。
此时，大概是下午五六点钟的样子，树林边缘处堆放着一根根三四米长，比碗口还大的圆木。
裴元绍从林中扛出一根圆木扔下，一屁股坐在地上胸口上下起伏，喘着粗气；他看向不远处正在巡视士兵搓绳的赵云，又看看另一边拴在一起的大水牛，低声嘟囔道：“俺还以为要杀牛吃肉呢！没想到是俺白欢喜一场！抢牛！砍树！难道真能打胜战不成？”
“嘭”的一声，周仓也从林中扛着圆木出来，他扔下肩上两根圆木，坐在裴元绍身边，道：“肥子，你嘟囔啥呢？”
裴元绍瞪了周仓一眼：“关你鸟事！”
因为，裴元绍最讨厌别人说他肥，他觉得他是壮，不是肥。
“你以为我想听啊？”
周仓站起身走向赵云那边。
“哼！”裴元绍索性仰躺在地上，双手枕着脑袋休息。
周仓来到赵云身边，拱手道：“司马，九十六根木头已备好！”
忙活了半个下午，终于完成了赵云的吩咐，九十六根，四米长，碗口大的圆木。
“很好！我这边也快好了！”
赵云看了看天色，估计离天黑也不远了，对周仓道：“将干粮发下去，吃完后赶紧休息！”
周仓连忙应命。
吃过干粮后，赵云提着一把铁胎弓离开了，其他人开始养精蓄锐。
而斥候队长肖仲则带领麾下五十人，四下戒备。
天色大黑。
平棘城下尸山血海，沮授站在城头上，目视城外淹没在夜色中的黄巾营地；他没有击退黄巾贼的丝毫喜悦，反而眉头紧锁，忧心忡忡。
今日侥幸挡住了黄巾贼，明日还能挡住吗？
黄巾贼今日虽然死伤数千，但对于五万之众的他们来说，根本未伤及根本。
而平棘城，经过一天防守战，千余县兵已经不足半数，民夫也死伤千余；更重要的是守城物资已快用完，下午百姓都已开始拆城内民房，获取石头、滚木等防守物资了，小小的平棘城，根本经不起如此大的消耗。
沮授缓缓转首望向西面，暗自叹息道：国相，你难道要放弃平棘数万生民了吗？
突然，沮授背后传来了急促的脚步声，沮授回头望去，是东门职守的屯长，沮授脸色一垮。
“县君！”
因夜色掩盖，屯长并没有发现沮授脸色不善，躬身递上手中被他捏成一团的布帛，道：“刚刚东门外突然射入这东西，小的等人都不识字，遂连忙面呈县君。”
“胡闹！”沮授接过布帛，训斥道：“尔有戍守东门之职，派一兵卒便可，怎可擅离职守？若按军法，当斩！”
屯长一听，吓得双膝跪地，求饶道：“小的再也不敢了！求县君开恩！”
“此过暂且记下！望汝戴罪立功！”
沮授呵斥道：“若有下次定斩不饶！还不退下？”
屯长逃也似的跑下去城头，本来他以为亲自给沮授送信可以讨好沮授，没想到拍马蹄子上去了，顿时心中后悔不已，再也不敢擅离职守了。
屯长走后，沮授借助火把的光线才看清布帛上的字，不过字迹非常特别，有点像王次仲的笔法，字体方正，笔画平直，内容是：“县君亲启，吾乃巨鹿太守麾下司马赵云，奉太守之令助县君撤离平棘百姓，今夜子时末，云会对黄巾贼发动夜袭，望县君提前组织百姓向西撤离。”
沮授看完信件，激动的双手颤抖，他的援军终于来了！
而赵云这个人，他听说过；就是一个多月前元氏城外只身刺贼，且在万军丛中毫发无伤，被巨鹿太守郭典称赞浑身是胆的赵子龙。
据传言，这还是一个十五六岁的少年，当真是英雄出少年。
沮授没有怀疑信件的真假，毕竟信中说了，援军要先对城外黄巾贼营地发动夜袭，待黄巾贼应接不暇之时，他才带领百姓西撤。而平棘城居高临下，自然能看到援军夜袭黄巾营地产生的混乱，真伪自辩。
况且这也是平棘城最后的希望，沮授不得不信，若失去这次机会，那就只有破城待戮了。
怀着激动的心情，沮授下了城头，连忙组织城中百姓为撤离做准备。
夜更深了！
黄巾营地，与当初元氏城外一样，没有任何防御措施。
营地中心，是黄巾先锋贼将白绕的大帐；在数名女子肚皮上发泄过后，四肢发软的白绕，搂着娇躯呼呼大睡。
他梦到他破了平棘、破了栾城，破了常山国王都元氏，攻下了整个常山国，地公将军封他做常山王
不仅白绕在做着他的美梦，营地里很多人都在做着各自的美梦，金钱、女人、权力，这些都是令人魂牵梦绕的东西。
黄巾营地之外的原野上，赵云麾下的八百人牵着九十六头大水牛缓缓前进，牛尾处绑着一捆被随军火油侵湿的柴草，每一头牛都是如此，而且在牛肚处还牢牢的横绑着一根三四米长，碗口大的圆木。
可见，赵云欲使火牛阵！