“表叔可是有难处。”
“我辗转几道关系。才牵线到一个合适的人，可以代替姚大人帮咱们这一次。”
王长岸惊喜道：“当真？不知是哪位大人？”
“是吏部侍郎下的一个副参。”
“这个官职可不比姚大人，真能帮得上忙？”长岸语气有点失望。
“凭他当然不能。但吏部掌管着天朝大小官的述职、转调、和外放。他背靠吏部侍郎，自然就不同了。且我得到消息——”
季羡人压低了声音，示意长岸近前一点。
再看杨义，整个人已自觉转成一个警戒的状态。
王长岸上前两步，微躬了腰，向他表叔那边顷了半边身子。
季羡人也侧过身向他靠近，继续道：“我听说，这个吏部侍郎是大皇子的人。”
前者听得虎躯一震，目光与季羡人的交接，对方微微颌首。
“那他的条件是……”
天下没有免费的午餐，王长岸已深黯这个道理。
说到这里，季羡人扶额：“这也正是我头疼的地方，他要我京郊那块地。”
王长岸愣住。
京郊这
块地他此前听他提起过。占地十分广阔，无论做跑马场，还是校场，还是围场都相当合适。
满京寸土寸金，京郊的地也跟着水涨船高。
季羡人每年这块地的收益都惊人得很，他之前甚至和王长岸说过，如果长岸得以选官，光靠这块地的租金，就能支撑他在京城过得比一般小官员体面。
他表叔将这块地示作下半辈子最大的依仗，不是没人出过价，只是他一直没松口而已。
“那不是你的养老地？这怎么行！”
“我想拿其它的生意跟他谈谈，看能不能换换，实在不行，也只能……”
“不行！”王长岸断然喝止。
季羡人疑惑地看向他。
前者眼眶有点泛潮：“我爹、、他、并不值得、表叔你做到这个地步。”
季羡人怔然，旋即笑了：“傻长岸，单是你爹，到这个时候，我也是不想理了。”
“那……”
“但是因为是你爹，就不能不理，不然你有个这样的爹，你的前程就葬送了。”
王长岸无法反驳。
他爹是那样的一个人，秋闱光报名审核就过不了关。
一边是长久以来的渴望，盼着有一日登科光耀门楣，一边是为他打算长远的季羡人下半辈子。
他说不出不考就不考的话，又无法心安理得地享受这种恩惠。
“你这样踌躇，倒是叫表叔心生欢喜，说明你并不是那等无情无义之徒，只知一昧要好处。”
他见王长岸仍面带戚意，又道：“若真是
将这个情分放在心里，今年秋闱，你便能下场，好好应试便是。”
王长岸双膝着地，两滴男儿彻底松了管制，滴在客栈的地板上，洇出小片深色水痕。
季羡人不由伸手碰了他的胳膊，叹了口气：“你是个好的，要你是我们的孩子那该多好！”
他这一叹，带着半生的无奈，满心的不甘。
随着这句话出口，整个人瞬时像苍老了二十岁，透出一种暮年的颓败感。
长岸惘然抬头，一股血气带着股压不住的冲动，直冲脑门，大声道：“那我就做你儿子！”