檀沐庭舒展开身子，任他将自己不着寸缕的身体擦拭干净。
“这些穷酸书生，迟迟未等到个说法，他们的人还会再进京闹事。文人死板，他们怕是不达目的不会罢休。”檀沐庭又道，“有才是本事，有财亦是本事，都是靠本事科举，何必闹得这样难看。”
刚好司马炼半蹲下身子来为他擦拭足部，一眼便见到上面满是纵横交错的伤疤。
檀沐庭却笑了，丝毫不担心自己的秘密被他发现。
“其实我年幼时的确过得不好，两手抱着兄弟姐妹，还要没日没夜地做活…”他顿了顿，又道，“不过那些已经不重要的，重要的是如今我权柄在手，帝京内都要听我号令，先帝的掌上明珠也要嫁我为妻…从前吃点儿苦、受点儿罪与今日相提并论，实在是无伤大雅。”
司马炼服侍他更衣。
檀沐庭看着他平和的眉眼，过了一会儿后忽然道：“你去禁中领百二精卫，再带着兵部的人去彰德府来的官道截着，事不宜迟，即刻启程。早早办完事回来，还能在我喜宴上吃上一杯酒。”
司马炼停了手，说好。
酉子进门来，将玉牌递给司马炼
。将人送走后，又回到檀沐庭身边。
“这司马炼的确是个办事妥帖的人，主人为何要杀他？”
“从前我以为他是小阁老，多番试探后发现并不是，能屈能伸，这点与我很像，我又起了惜才之心，这才将人留在身边。但不知从何时起，他越来越能忍，有时给我一种感觉，他想要杀我——譬如方才，我赤身未带武器，他站在我身后时，像是有寒气侵袭。”檀沐庭顿了顿，又道，“而且——那日与郡主同在长安街的也是他，不管他对郡主是什么心思，此人万万留不得了。”
“可惜了，他是您一手提拔上来的人。”酉子道。
“我？我可没有提拔他。”檀沐庭执杯，将酒慢慢泼洒在地上，“秦仙媛的那两万两，可是一分没有动。他能走到今日，全凭自己本事。阿炼真的很不错，可惜我不能、也不敢再用他了。”
-
帝京大雪纷扰，偶尔夜间会停几个时辰，可不等天亮，又开始细细落下。
噼里啪啦一阵碎响，萧扶光的思绪被打乱。
碧圆终于逮住了由头，拧着一小婢的胳膊骂：“你可知这是哪朝的物件？就是卖了你全家都赔不来这么一片瓷！我叫你不小心…”
小婢疼得泪都挤出了几滴，咬着牙不敢吭声。
清清打开窗户冲她挤眉，示意郡主不高兴了，叫她走远点儿再骂。
碧圆拧着人的耳朵进了游廊拐角，环顾周遭无人后，顷刻间便松了手
。
那小婢伸出袖子，露出胳膊上的一行小字，上面写“正月初六日申正”。