就在刘汉山身处囹圄之际，他的父亲刘德全因疾病缠身，终是走到了生命的尽头。刘德全常年受着疾病的折磨，尤其是他的肺病，使得他对寒冷的气息异常敏感，一旦遇到冷风，便会出现呼吸急促的症状，仿佛有一双无形的手掐住了他的喉咙，令他痛苦不堪。情绪波动也会引发他的身体不适，一旦动怒，便感觉胸中气血翻涌，呼吸困难，犹如一只被掐住脖子的鸡，挣扎着求生。
在早些年，由儿媳妇樊玲珑照料，刘德全的生活还算得上是安适无忧。樊玲珑无微不至的关怀，使得他的饮食得当，衣着适宜，身体状况一度保持得相对稳定，生活过得还算滋润。自从樊玲珑离世之后，刘曹氏接过了照顾家庭的重担。然而，刘曹氏生性粗糙，对男人的照料并不上心，使得刘德全的身体状况每况愈下，终于有一天，他不得不卧床休息。
当有关刘汉山被日本人非法拘捕的消息传入刘德全的耳中的时候，他感到极度的悲痛和绝望，情绪激动到了极点，竟然因为悲痛过度而一口气上不来，当场晕厥过去，经抢救无效后离世。他在床上躺了还不到三天的时间，便因为同样的原因，追随他的儿媳妇而去，走上了通往天国的道路。
刘德全的离世，像是一记重锤，砸在了这个本已风雨飘摇的家庭上。家中的人们，尽管心中充满了悲痛，却也不得不面对这个残酷的现实。他们知道，现在他们不能倒下，因为还有更多的事情需要他们去做，更多的责任需要他们去承担。
刘汉山的妻子黄秋菊，原本是一个温柔贤淑的女人，面对丈夫的非法拘捕和公公的离世，瞬间变得坚强起来。“现在是她站出来保护这个家的时候了。”她不顾一切地奔走于各方，寻找能救出丈夫的方法。她利用自己在村子里的人脉，发动了全村的人去帮助她寻找法律援助。
村里的老人们看着这位昔日里温柔的儿媳如今如此坚强，纷纷表示尽自己的一份力。他们有的帮忙筹集资金，有的帮忙联系官府，有的则帮忙照顾刘家的孩子和老人。一时间，整个村子都弥漫着一种团结、互助的氛围。
刘汉山的儿子刘麦囤虽然年轻，也明白自己现在肩上的责任。他一边帮助母亲处理家中的事务，一边也在寻找能够救出父亲的方法。刘家人经历了从未有过的困难和挑战，但他们相信，只要团结一心，就没有克服不了的困难。他们的坚韧和毅力，不仅让他们自己得到了成长，也让整个村子的人们都为之动容。
刘德全的丧礼办得相当风光体面，规模宏大。他有四个儿子和两个女儿，三个儿媳进门后，更是喜添五个孙子三个孙女，家庭人口众多，丧礼的场面宏大。刘德厚已经在床上瘫痪了十多年，但他的生命依然顽强地延续着。他的三个女儿都已经结婚成家，当叔叔刘德全去世时，她们都带着孩子回到娘家，为父亲送殡，这些孝子宾客的阵容庞大。
在刘德全的丧礼上，有一个重要的环节就是决定由谁来打幡。这个问题由执事客陈石头和刘家商量决定。在乡绅村贤议事会上，刘家二爷、三爷和四爷三兄弟表现得异常团结，他们一致坚决地表示：“大哥已经不在了，老二应该顶上。这次出殡，由刘汉水来扛幡。”
刘汉水对此并没有推辞，他直接表示愿意承担打幡的责任。他的理由听起来非常合理，他说：“皇帝在选择太子时，首先考虑的是长子，如果长子不在了，自然由次子继承，这是天经地义的事情。”
刘麦囤已经十五岁了，他的个头刚刚长成，身体瘦弱，就像是在贫瘠的盐碱地上长出的一株高粱秆。在他的三个身材高大、强壮的叔叔面前，他显得更加瘦小无力，就像一只病猫，只能乖乖地趴在一旁，顺从地听从他们的指挥。他没有任何反抗的资本，这么多年以来，这个失去母亲的孩子，几乎是在刘汉水的背上长大的。
刘汉俊和刘汉水对于刘麦囤的成长也起到了一定的作用，他们付出了相应的努力。相比于刘汉水，刘汉俊几乎总是偷懒取巧。他常常领着刘麦囤玩耍，目的非常明确，那就是为了输光衣袋里的银圆。然后，他带着侄子回家玩砸杏核、掀洋牌，或者打陀螺、撞琉璃蛋，以此来讨大哥刘汉龙的欢心，之后就有理由向他耍赖要钱。而每次刘汉龙答应带刘麦囤玩耍，刘曹氏都会给他买烧鸡、牛肉水煎包、油条，或者给他几个铜板让他自己解决。
“你的逻辑真是扯淡，这与皇帝选择太子的标准毫无关系。”马高腿可能是为了压制刘汉水的威风，或者是为了尊重乡规民俗，他说的这番话大家都认为是公道的。
“无论你们兄弟三人多么威风，官居何职，财富多少，只有两个人有资格为德全叔打幡，那就是你老大刘汉山和他的儿子刘麦囤。除非你们能像玄武门兵变那样成功。”候印也跟着附和。瘫子刘德厚一边点头，一边嘴里不停地说着“对”。刘汉俊和刘汉水不再说话，只是在一旁生气。