考察期间，刘昌明把潘志刚叫到了办公室，单独聊了四十多分钟。结束后，不顾挽留吃午饭执意离开。刘昌明亲自送下楼，目送驶出县委大院。
潘志刚走后，乔岩走到面前道：“刘书记，感谢你们的支持和配合，那我也就先回去了。”
刘昌明看着他心里五味杂陈，将其叫到一边道：“乔老弟，我在雄关县快三年了，做了点实事，但不多。不是我不想干，而是很多因素叠加起来没法干。不管你将来是否在雄关县，维持稳定，维护团结是首要的。咱们之间交集少，对你平时关心也不够，如有做得不到位的，还望多多担待。”
听得出，刘昌明基本猜到了乔岩的去向，潘志刚不可能和他说。乔岩淡定地道：“刘书记，我去哪里，现在还不知道，不过很感谢您的一番肺腑之言。至于其他的，不存在。”
刘昌明眼神有些凌乱，叹了口气喃喃地道：“也不知省里如何安排我，不管怎么样，我得站好最后一班岗，要不中午一起吃个饭吧？”
“不必了，以后再说。”
从县委大院出来，乔岩来到一家小饭馆简单吃了口，便往省城折返。沿着省道来到隔壁怀南县上了高速，准备往夏州方向匝道拐弯时，临时决定让袁杰拐到棠州方向。
走到省界时，乔岩突然让袁杰靠边停车。袁杰以为要方便，道：“乔书记，前面就有服务区，要不您再忍会儿，这里停车很危险。”
“靠边停。”
袁杰只好停下，乔岩从车上下来，看着对面一大片空地陷入深思。拿出手机多个角度拍了几张照片，指着前面道：“袁杰，知道这里是哪里吗？”
袁杰方向感比较强，刚才走了一路明显是折了回来，道：“是雄关县吧。”