第25章 河母拜访
年关将近。
城北，城西等地的河母庙，也已经完工了。
每日香火不断。
因为来年税粮涨了不少，百姓生活压力大了，即使在这大冬之日，也没能停下休息。
男的在外行商，女的在家中织布，时常还会约上几个邻居，一起去河母庙，为自己在外奔波的丈夫祈福。
又是一天清晨。
天还未亮。
偶有飘雪。
几名妇人，从龙来香的门口经过，挽着个小篮子，里面装着些水果，枣糕等贡品。
她们神色急切，向着河母庙赶去，路过李长笑身旁时，瞥了他一眼，然后匆匆离去。
李长笑看着她们的背影，啥也没说，拿起扫帚，清理起了门前积雪。
“汪！”
“汪！”
虎来香的那只恶狗，龇牙咧嘴，对着李长笑狂吠不已。
还做势飞扑，如果不是有铁链拴着，只怕早就扑咬而来了。
这狗似乎特别讨厌李长笑。
每当见到李长笑，就会叫得极其凶狠。
李长笑怎会在意，只是扫着门前积雪，偶尔再来上一口小酒。
扫帚碰到了异物。
李长笑拨开积雪，发现是一名冻死在路边的妇女。
他喊了声老板娘，杨秀花不敢耽搁，立马跑去附近衙门，请来两个仵作。
仵作只是瞥了两眼尸首，便告诉杨秀花，这人是冻死的，不会牵连到二位。
等天微亮。
龙来香也就正式开门了。
生意依旧冷淡。
最近，龙来香门口，总是有冻尸。
大家觉得不吉利，就都去了虎来香。
要说冻尸，每年几乎都能发现几具，都是半夜醉倒在路边，被冰雪覆盖直接冻死的。
只是今年的特别多。
因为越来越多的流民，涌入龙城了。
海水肆虐。
本来一年一度的潮水奇观，变为了索命鬼魂。
潮水大涨，化做海浪，已经吞没了海边的几个渔村。
传言，潮水还在涨。
越来越多的流民，无处可去，只能涌向龙城，所以…冻死骨一天比一天多。
前段日子。
还听闻一个赫赫有名的大诗人，不听劝阻，非要去观潮，结果被潮水卷入海中，从此了无音讯。
傍晚。
天寒地冻。
龙来香关门后，杨秀花一合计，买了一些香火，又拉着李长笑，跑去了附近的河母庙中。
她虔诚祈福。
倒不是为了自己，她是开饭堂的，可不用在外奔波。
她跪在河母金身前，口中念念有词，说着让河母大人，通融通融，去和那海神大人说说，别再让潮水作乱了，最近龙城流民越来越多了。
李长笑好心提醒她，河母是说不上话的，她只能管河。
杨秀花不信，河里有水，海里也有水，河母大人怎么就说不上话了？
拜了半个时辰，两人返回龙来香饭堂。
打更人拿着一盏火灯，一副铜锣，提醒关好门窗，莫要受冻。
日子就这样一天天过着。
李长笑的房间，有一块小木板，木板上有十七个横杆。
一个横杆，便代表着一天，筹够三十个，他那吃霸王餐的债，也就算还清了。
而他。
也会在那时，离开龙城。
他盘算着日子，发现可以在龙城过完春节，再待上几天。
又过了几日。
龙来香附近的一栋宅子，突然吹起了唢呐。
屋内，妇人的哭声疼彻心扉。
一了解才知道，原来是她家汉子，在走商时，不幸落水死亡了。
潮水大涨，与其连通的运河，自然不可能风平浪静。
那妇人大骂老天不公，大骂河母不作为，又抱着三岁大的孩子痛哭，说母子二人，以后可怎么办啊。
世事无常。
第二天。