“被谁？”爱丽丝下意识问道，她很肯定自己没有做过这种事。
“我们。”
尼格弗莱姆的回答让人意外，但又有种不出所料的感觉，他深深地凝视着下方的爱丽丝，巨大的龙瞳中倒映出渺小的人影，显得极有压迫感：“是我用自己的威望震慑了蠢蠢欲动的龙群，是伊莎贝尔赌上贤者的名誉为你担保，是甘泽尔以王的名义压下了所有不臣之心……这些事情，我们过去并没有向你提到，因为觉得没有必要，可孰真孰假，我相信你自有分辨。”
尼格弗莱姆的话让爱丽丝不禁陷入沉默，她确实可以分辨出来，友人并没有在欺骗自己，可这反而更让她难以接受。魔力循环体系的重要性不言而喻，伊甸魔力环境的恶化也有目共睹，任何有识之士都能看出，推行魔力限制方案并非拘束他们的自由，而是在挽救文明的未来。然而凡人依旧不肯接受，到最后甚至只能通过神祇的武力、威望与名誉，来挽回大局，这难道不是很讽刺的一件事吗？
过去，母亲创造各个种族的时候，对自己提到了那些美好的品性，莫非是虚假的吗？人类的勤劳与坚韧，巨龙的高贵与尊严，巨人的耿直与无畏，尘精灵的诚恳与踏实，镜精灵的纯洁与高尚，羽精灵的乐观与博爱，血族的优雅与虔诚，狼人的豪爽与可靠，以及妖精们那自由、美好、充满愿景的灵魂。
她曾是如此坚信，以至于为凡人们创造出来辉煌的文明感到惊讶与自豪，可如今，在尼格弗莱姆的一番话语之后，除了妖精以外，其他种族的形象，在爱丽丝的心中似乎都有了坍塌的趋势。
尼格弗莱姆似乎没有发现爱丽丝的心情变化，仍在继续往下说：“身为凡人种族的神，我们都理解你和天蒂斯大人的苦心，乐于为维护伊甸的魔力环境贡献自己的力量，因此才不惜将矛头对准自己的族人，而一时违背了身为神的本职。”
神的本职是什么？自然取决于信仰他们的信徒想要得到什么，信徒们如此虔诚，本是渴望自己的虔诚能够打动神明，降下力量庇护自己。可包括尼格弗莱姆在内的一众人神，面对这个明显对凡人种族不利的魔力限制方案时，却一致选择了默认，这难道不是一种背叛吗？
那段时间，尼格弗莱姆所承受的压力，让他至今记忆犹新。别说普通族人，连掌握着强大魔力、他视为左膀右臂的亲信们，都隐隐有动摇的趋势。这是很简单的道理，上古龙都想要成为远古龙，远古龙都想要成为太古龙，甚至如果给他们机会的话，尼格弗莱姆相信太古龙也愿意更进一步，觊觎自己身为至古之龙与虚界龙神的地位。而魔力限制方案却锁死了凡人强者的数量，注定他们无法更进一步，这令他们如何冷静下来呢？
除非生死轮转，自然上位，然而……这又涉及到另一个更为敏感的话题了。
尼格弗莱姆暂时还不想向爱丽丝挑明这个问题，他只是低沉道：“我等的诚意，已然奉上，然而，天蒂斯大人所承诺的，更加美好的未来，似乎仍未实现。已经一千年，太漫长了，我等都已无法等待了。而且，就算我等愿意，时间恐怕也不会允许吧。”
爱丽丝迷茫地问道：“时间不允许……是什么意思？”
“如字面上的意思，爱丽丝。或许你没有这种感觉，可我已经太过衰老了，老得肉体腐朽，爪牙迟钝，再无法像过去那么威光远盛，折服众龙。非但是我，伊莎贝尔等人，恐怕也是如此。一旦我们相继死去，便再无人可以压制那些早已躁动不安的野心家，只恐他们为了反对你与天蒂斯大人的方案，会掀起更多的战争，制造出更大的混乱吧。”说到这里，尼格弗莱姆叹了一口气，对那已经可以预见的未来感到忧虑。
爱丽丝听得出来，这不是危言耸听，尽管如此，她仍然有些犹豫：“别那么悲观，尼格弗莱姆，你可以培养一个继承人啊，就像凡人国度中的王位传承那样。威严的国王可以开疆拓土，建立不世的功勋，而一个优秀的继承者，不也能替他守土安民，守护好国家的传承吗？”
苍老的巨龙缓缓摇头：“恐怕我没有那样的时间，亦没有那样的条件了，爱丽丝。”
“因为魔力限制方案的缘故，龙族已经很少有新的远古龙和太古龙涌现了，他们都和我一样垂垂老矣，继任龙王后非但无法凭实力震慑不臣，或许很快也会随我而去。龙王相继离世，则野心家的欲望更加膨胀，终会至一发不可收拾的地步。所以，我不会在这些族人中挑选继承人。”尼格弗莱姆的声音，有若霍加斯山顶的雪花般，缥缈低沉：“至于培养新的继承人，我亦不被允许拥有那样的时间。今日，我在这里与你交谈，却清晰地感知到自己的灵魂正在衰亡，自己的肉身正在腐朽，心跳迟如退潮，眼底浊似泥水，或许，再过两百年的时间，便将辞于人世。”
他缓缓仰起头，苍老而深邃的目光，仿佛已透过穹顶，看到了既定的未来：“两百年的时间，何其短暂，无论对我，还是对龙族，都远远不够。”
爱丽丝张了张嘴，却什么都说不出来。
她原本想说，两百年已经是普通巨龙的一辈子，甚至是人类和精灵等种族的两次人生了，怎可能短暂呢？可又想起刚才尼格弗莱姆说的，一千年太过漫长，他等不起的话语，顿时不知该如何回应。
两百年太短，一千年又太漫长，对于凡人来说，究竟什么样的时间，才最合适呢？
少女的脑海中，蓦然闪过一句话。
那是天蒂斯说过的话——
“凡人是习惯把握现在的种族，因此，在有限的时光里，才能活出最有价值的生命。”
给点喵