苏元青准备好之后，率先出剑。
他用的是新学的剑法。猴子大开大合，退则能守住全身，进则如龙似凤。看似简单的招式，却时刻戳他痛处，真是让人不知所措。
唰唰，猴子的剑在苏元青身上划开两道口子，粉红的血流出来。
苏元青的这具身体，也是道纹所化，不是真的。
当血液流失，他这化身的力量也在流失，待力量流失殆尽，便是输了。
这简直是戏耍人的赢法。
苏元青却没有感受到任何屈辱。
今日他比较弱，被人戏耍是应该的，他更在意的是今天能在这里学到多少。所以他把胜败抛在一边，仔细观察猴子的剑招。
百余招过后，苏元青身上已是伤痕累累。
他约么看出一点眉目。一旦看出那一点眉目，联想到所学，立马看到更多。因为他发现，猴子的剑法，与他早先学的《青竹快剑》的招数不谋而合。或者说，这剑法与那《白猿剑术》更加贴合——苏元青记得，这两门剑法，以及《越女剑舞》，都传自于一个没有留下记载的剑法：《越女剑》。而据说，越女剑的开创者阿青，便是跟一只白猿学得剑法——就如同他今日面对着猴子一样。
想到这些，他立刻转而用青竹快剑对敌，正好，他手中之剑名为紫烟。
一切就像回到了一开始。他曾学剑，用剑，比剑，将《青竹快剑》用得出神入化，举世无双——而今他回到了刚拿到紫烟剑的时候，在这猴子面前，他就像个跌跌撞撞的新手，重新感悟《青竹快剑》，感悟剑意。他学习猴子的剑招，将其融入自己的剑招之中，去体会那样用的道理，去明了剑意。
对于剑，他是敏感的，天分不俗。
猴子的剑招用过一次，他理解了，便不会再次中招。
可问题是，猴子的剑招绝不重复——或者说，这只猴子根本没有剑招。
“这是什么？”苏元青问，“为什么看起来一模一样的招式，也是不同的。”
“是剑势。”猴子回答了他，“用剑之人若只学剑招，已经落了下乘，若能理解剑势，以势压人，凝结全身道纹，如同兵法之进退攻伐，方才是中乘之剑。”
“这只是中乘，那上乘呢？”
“上乘用剑者以自然为剑，神乎其神。”
“以自然用剑，何为自然？”
“道法自然，自然是大道之根源，我跟你讲不通，因为我也不会。我只知道，能够练到那种境界的人，你的剑根本走不到他的面前。他会在你出剑之前，便让你倒在大道与自然之下。他只需在时间长河里看你一眼，你就死了。”
“这太玄乎了。”苏元青无法理解，说，“前辈，我想跟你学中乘之剑。”
“我没有什么可以教你的。”猴子说，“我只是这里的一个守阵的幽魂，生机永绝于苍茫天地，我只是道纹纠缠的幻象。我会出剑，你要想学，便从这把剑里去感受吧。我能够保证的是，我的剑一定毫无保留，能得多少看你自己的修行。”
“多谢师父。”苏元青改口。
但猴子没有接话，他没认这个徒弟。
猴子的剑一如既往，大开大合。
苏元青开始用新的视角看这大开大合，用剑势的观点来看，看那背后的道纹，看兵法的玄机。他越往深处看，越感到迷离，然而他隐隐看到自己走在正路上。
剑势，的确是比剑招更高明的用剑之法。更贴合剑意。
他也尝试用新的观点解读自己的剑，他只看到一片散乱，一塌糊涂，糊涂得他甚至不知道该怎么去收拾——他好像在带领一支不听话的败军作战——想到这儿，他忽然想起在青阳的时候，他正带着一支败军作战，当时，他立在阵前，不动如山。
是了，剑势也是这样，不能一味求快求奇，要有一片立得住的东西。
他忽然安静了，不再飘忽，将心和道纹稳住，像一杆旗子一样顶在前方。