又过了一年春节，县试的时间快到了。
刚过完年，李穆川亲自带着儿子去报名。因李家算京城人士，主支在外城，故要到畿县报名。
与此同时，赵家接回了赵世简，也给他报了名，莫家一手操办了杨镇报名的事情。
李姝对于古代考个童生试还要上报祖宗八代的行为很是吐槽了一番。查户籍祖宗也就罢了，还要五童联保，一人作弊，五人连坐。还要请有功名的人作保，若被保的童子作弊，保举的人也要连坐。这也太操蛋了，天知道谁会作弊啊。
胳膊拧不过大腿，李姝只能在内心吐槽。
李穆川亲自给儿子作保，杨镇有莫家人作保。赵书良备足了礼，亲自上门，请李穆川作保。李穆川见赵家心诚，点头答应了，礼品也毫不客气的收下了。
到了阴历二月，京城的天还冷的很。李姝早晚还要穿棉袄，李承业等人就要去考试了。
考前，张氏带着肖氏，仔细准备考篮。把李姝做的肉干切成小块，京城天冷，索性再做些米糕，切成小块，也不怕坏了。还有炭火，衣服，都要按规定准备，若有差池，坏了名声，终生受害。
中间，吴氏还过来跟张氏婆媳取经，家有考生，没经验的家长心里焦虑呀。张氏和肖氏把给李承业准备的东西也送了一份给吴氏，让她带回去给赵世简用。吴氏感激万分地走了，过两天找个由头又过来送了些礼品。
李承业等人去考试那几天，李姝心里乱糟糟的。她心里乱，就爱去纺线。纺线的时候，她心里也默默祈祷。祈求李承业和赵世简，哦，还有杨镇，都能有所收获。
几天后，李穆川和李承祖都向上官请假，去考场接李承业回来。
到了考场，考生们还未放排。叔侄二人在外等了许久，才等到大门大开。
考生们如潮水一样往外涌，李承祖在人群里搜寻二弟，李承业也到处张望。一家人接头后，一起回来了。
张氏和肖氏见到蓬头垢面的李承业，忙准备热水吃食。李承业洗过澡吃过饭，倒头就睡。赵世简回家后，吴氏带着费婆子，伺候他洗漱吃喝，罢了也是倒头就睡。
二人都是睡到第二日日上三竿才起来。
赵书良不懂科举，打发小儿子到李家来。
赵世简晃晃悠悠往李家来，一路走街串巷，看到很多卖梳子、篦子和头绳的小摊位。他从兜里摸出一些钱，各色小玩意买了一大堆。又买了几条素帕子，还有两个小孩子玩的草蚂蚱。
到了李家，除李穆川和李承祖，其余人都在。李承业正等着他呢，二人把各自写的答案默下来，相互看了看，都觉得对方和自己旗鼓相当。
肖氏近来越发喜爱赵世简，觉得这孩子能一声不吭担下李姝给他安的罪名，是个有心胸的。在李家住的一段时间里，眼里有活，腿勤手勤眼勤，嘴也甜。听官人说读书也不错，又在家习武，以后定是个能过日子会疼人的。
赵世简一进门，肖氏就把新炸的糕拿出给他吃，又让李姝给他上了碗大麦茶去油腻。
李姝上茶时，赵世简一只眼睛看着李承业，仿佛在和他讨论文章，另一只眼睛偷偷看李姝。李姝今儿穿了件桃红色的小夹袄和鹅黄色绣着迎春花的裙子，头上戴了朵同色的绢花，耳朵上戴了吴氏给的耳钉，手腕上还有只镯子。裙摆下隐隐约约能看见两只绣花鞋。
李姝上好茶，大大方方地坐在一边旁听。
李承业问她“三妹妹，你今儿不纺线吗”
李姝道“二哥，你们难得考回试，我听两句，看看这科举里面都有哪些门道。”
张氏笑话她“你难道也想考状元不成”
李姝厚着脸皮，笑眯眯地看着两个少年郎“我不考状元，我跟两位准状元郎沾沾文气。”
说得李承业和赵世简都不好意思了起来。
赵世简眼睛亮亮的，姝娘和梦里一样，不扭捏，大方。
李姝问赵世简“赵二哥，你咋没把慧娘妹妹带来”
赵世简回答她“下回我雇个车，把慧娘带来一起玩。”说罢，他从怀里掏出一把小梳子、几根彩线、还有两朵绢花，问李姝“我给慧娘妹妹买了些东西，妹妹帮我看看可行”
李姝看了一眼，都是小女孩用的东西，红红绿绿的，她老人家也喜欢呢。
肖氏忽然在外面喊“二郎，你去看看镇哥儿回来了没。若回来了，叫他来，你们三个一起讨论学问。把新炸的糕给你婶婶和芙娘妹妹带些去。”
李承业出去了。
张氏笑眯眯地看着李姝和赵世简头抵头，一起讨论梳子的齿密不密，绢花的样式是不是最时兴的。她心里想着，若二人能逢凶化吉，有这样好的感情，以后何愁不能夫妻和睦。
赵世简看了眼张氏，见张氏并不反对他单独和姝娘在一起。他期期艾艾又从怀里掏出几朵花，还有一些其余的东西。自从他回家后，再也没机会给姝娘买花戴了。
他红着脸跟张氏说“李阿奶，我给慧娘买东西的时候。老板说今儿价钱特便宜，我就多买了一些。我只有一个妹妹，她也使不完，不若给豆娘姐姐和两位妹妹吧。”
张氏仍旧笑眯眯的，“难得你有心，记着她们。姝娘，收下吧，给你两个姐姐一起分一分。把那颜色最嫩的留给慧娘，她最小呢。”
赵世简搓搓手，又掏出两个草蚂蚱，“这个是给三郎的。”
三郎正在院子里玩呢，听见有人叫他，赶紧进来，看到两个草蚂蚱，撇撇嘴，“赵二哥，草蚂蚱我有好几个了，下次给我带别的吧。”
张氏笑骂他“快些住嘴，你赵二哥想着你呢，你还挑拣。简哥儿以后不给这个坏小子带东西了。”
三郎拿起两只草蚂蚱又去院子里玩去了。
李姝把赵世简买的东西分成四份，一人一朵花，一把小梳子，一把篦子，两张素帕子，外加几根彩线。李姝一看就是知道赵世简特意买的四份，心想你个死老头子，重活一辈子倒长心眼了。
李姝拿起自己的那朵花，把头上的摘掉了，让张氏给她戴新的。张氏笑眯眯给她戴上了。