马术表演比赛是圣诞节前最隆重的一项活动, 也是英格兰贵族间一年中最重要的活动, 毫不夸张地说是整个英格兰贵族的盛大宴会。
既然是贵族间最重要的活动,那么就代表只有贵族才有资格参加这个活动,至于平民是不可能,因为这不是一项与民为乐的活动。
马术表演比赛在每年的十二月十二号举行,这项活动是上上上个女王陛下提议成立的。说来也是有趣, 从上上上一代女王陛下开始, 每一代女王陛下都非常骑马,喜欢马术。现在的女王陛下更是如此。
泰晤士报曾经报道过现在的女王陛下拥有全世界最有名的马, 而且每年花费不少钱来伺候这些马。不止这样, 女王陛下度假不喜欢去什么海边城市,也不喜欢去什么风景美丽的地方, 就喜欢骑着她的马四处奔跑。
如果不是为了注意女王的形象,女王陛下恨不得天天在白金汉宫里骑马。
十年前, 罗德尼男爵因为送了一件东西给女王陛下,讨的女王陛下的欢心, 就破例把他升为子爵。很多人猜测罗德尼子爵很有可能送了一匹宝马给女王陛下, 众所周知女王陛下不爱金银珠宝, 不爱古董名画,只喜欢马。
无数人问过罗德尼子爵是不是送了一匹稀世罕见的宝马给女王陛下,这才让女王陛下“龙颜大悦”。罗德尼子爵并不承认, 当然他没有说自己到底送了什么。
每一年王室举办的马术表演比赛,女王陛下十分重视,不仅亲自去观看, 还会亲自骑马表演。如果不是身份不允许,她很想参加比赛。但是,她要是亲自下场参加比赛,那么谁都不敢夺冠。
马术表演比赛的冠军,不仅能获得高额的奖金,还能得到女王陛下青睐。对英格兰的贵族们来说,高额的奖金不重要,重要的是得到女王陛下的喜爱。
如果在马术表演比赛中表现的非常精彩,女王陛下很有可能赏赐爵位,或者金银珠宝。有时候,甚至会赏赐她最爱的宝马。不过,这一代的女王陛下好像十分吝啬,从来没有赏赐过宝马给人。
宝马对女王陛下来说,比爵位更加重要。想要让女王陛下忍痛割爱的赏赐她的一匹宝马,那将会是天大的荣幸。
之前的女王陛下赏赐宝马给贵族,基恩家当年就因为在马术表演比赛中表现精彩,从公爵爵位提升为侯爵爵位,不止如此,还赏赐过一匹宝马给他们家。
雪莱家,也就是赫伯特家曾经也获得过一匹宝马,不过那都是上一代的事情。
王室举办的马术表演比赛举办的时间为五天,比赛的项目有简单粗暴的比快慢,这一项是马术表演比赛的开场赛,获得冠军的人可以在后面的比赛上加分。至于输了第一场快慢比赛的人也没有关系,可以在后面比赛扳回来。
可以这么说,第一项的快慢比赛就是一场热身赛,为马术表演比赛炒气氛。
正式的马术比赛分为三项,分别是盛装舞步骑术赛、三日赛、障碍赛。提到这方面,后世奥运会上的马术比赛几乎都参照英国王室举办的马术表演比赛。
盛装舞步骑术赛马和骑手要在赛时,马和骑手要在长六十米、宽二十米的场地内用十二分钟的时间完成一系列规定和自选动作。以骑手完成动作的姿势、风度、难度等技巧和艺术水平评分,得分高者名次列前。
三日赛又称综合全能马术赛。骑手在三日内连续参加三项比赛,第一天花样骑术,第二天越野赛,第三天障碍赛。以三项总分评定名次。
障碍赛场地会设置十多个高140 170米的障碍。骑手们必须按规定的路线、顺序跳越全部障碍。超过规定时间、马匹拒跳以及运动员从马上跌落等都要罚分。选自度娘。
这几年的马术表演比赛的冠军是雪莱赫伯特,很多人觉得他今年依旧夺冠。
每年马术表演比赛,英国民间都会设置赌局,赌谁会在今年的马术表演上获得冠军。这几年押雪莱获得冠军最多,今年仍然这样。
卡洛斯得知民间设置这样的赌局,灵机一动想到一条发财的道路。
“本森,你去赌局押我获得冠军,赔率一百。”
本森被卡洛斯这句话吓得不轻,难以置信地问道“少爷,您说什么”
“当然你不能只去一家,多去几家赌场,就押我获得冠军,每家赔率都是一百。”
本森“”少爷,您疯了吗
卡洛斯见本森满脸无语地表情,朝他笑了笑“本森,我没疯,这是一个赚钱的好机会,我们不能错过。”
本森在心里纠结了一番,神色有些凝重地开口“少爷不能赌”少爷难道忘记老爷的教训了吗
“本森,你是不相信我能获得今年马术表演比赛的冠军吗”
一旁的克莱夫笑着说道“本森先生,少爷说的没错,这是一个赚钱的好机会。你要相信少爷,今年马术表演比赛一定会夺冠。”
“克莱夫先生”克莱夫先生怎么能赞成少爷这个做法。
“本森,我知道你担心什么,不过你放心,我就赌这次,毕竟这真的是一个发财的机会。”卡洛斯走到本森的身边,抬手拍了拍本森的肩膀,“这钱不赚白不赚。”
本森见卡洛斯的态度坚决,在心里深深无奈地叹了口气“我相信少爷一定能获得今年马术表演比赛的冠军。”
“那就照我说的去做。”卡洛斯说完看向克莱夫,“克拉夫先生,你跟本森一起去赌场吧,你也押我获得今年马术表演比赛的冠军,赔率两百。”
克莱夫听到赔率两百,惊得倒抽一口冷气,“少爷,您这赌注下的有些大啊。”少爷您要是输了比赛,那可就赔惨了。
卡洛斯挑起唇角,笃定地笑了笑“我对我自己有信心,所以你们只管去下注。”
本森见卡洛斯玩的这么大,心惊胆战的“少爷,您这样是不是太乱了点”如果少爷输了马术表演比赛,那少爷这几个月赚的钱要赔完了。
“相信我,不会有事的”卡洛斯说的非常肯定,而且还带着不容置疑的语气。
本森知道自己劝不了卡洛斯,只好作罢。不过,他心里决定,等马术表演比赛结束后,他一定要和少爷好好地谈这件事情。这样的事情,绝对不能发生第二次,要知道柯林斯家就是因为老爷赌博而败落的。
明天就要去伦敦西郊的马场参加马术表演比赛,克莱夫和本森带着卡洛斯的命令,前往伦敦几个比较大的赌场。
克莱夫他们刚离开,雪莱和基恩他们登门拜访了。
从上次在柯林庄园见面后,他们这群人有一个月没有见过了。当然,这期间都有通过电话。
雪莱和基恩他们这次见卡洛斯,很明显地感觉深藏灵魂深处的东西在悸动,血液在沸腾。最重要的是,那股从灵神深处涌上来的敬畏越发的浓烈。
卡洛斯见雪莱他们看到他的表情有些古怪,以为自己着装不得体,或者脸上有什么东西。
“我哪里不妥吗”
雪莱强压下涌上心头的畏惧发麻,故作镇定地说道“没有,只是一点时间没见你,发现你越发精神帅气了。”
基恩也回过神来,笑嘻嘻地打趣道“一段时间,卡洛斯你越来越迷人了。”
兰伯特附和道“明天的马术比赛眼,你就凭你这张脸就能出尽风头。”
凯尔文故意捂着左边胸口,装作伤心失落地模样“唉,看来明天的马术表演比赛,没有我表现的机会了。”
卡洛斯被他们四个揶揄地失笑“谢谢你们的夸奖,请坐。”
四人刚坐下来,艾伦他们就立马端上茶和点心。
“卡洛斯,雷蒙德男爵贩卖鸦、片一事被曝光是你做的吗”基恩在好友面前一向都很直接,不会拐弯抹角。
卡洛斯大方地承认“是我做的。”
他这一说,立马就见兰伯特他们朝他竖起大拇指。
“干得漂亮”基恩夸赞完,想到了什么,好奇地问道,“你怎么想起来让国外先报道这件事情”
卡洛斯放下手中的茶杯,笑着说道“因为这样才能在英国造成轰动。”
雪莱他们不笨,瞬间明白卡洛斯的意思。
别看这几年英国和德国、法国、西班牙的关系不错,但是其实几个国家一直在暗地里较量着。准确来说,德国和法国他们对英国虎视眈眈,就等英国出一点差错,好从英国身上咬下一块肉。
“女王陛下不是下令严查这件事情了么,这就是我想要的结果。”如果从英国报道雷蒙德男爵暗地里贩卖鸦、片一事,很快就会被王室和教会的那些人压下去,但是从国外报道就不一样了。王室和教会的那些人的手还没有那么长,能伸到国外去。
“你这一招真是妙。”基恩他们一张脸写满了佩服。
“听说女王陛下很愤怒,这几天一直在询问这件事情,让底下人的务必查清楚,不然”兰伯特忽然笑的非常幸灾乐祸,“这些人就被辞退了。”
凯尔文说道“我们的女王陛下最在乎面子,如果雷蒙德男爵是平民,女王陛下不会这么生气,偏偏雷蒙德男爵是英格兰的贵族,女王陛下怎么能轻饶。”
基恩说道“最重要的是因为这件事情,女王陛下被德国那些领导人笑话了,毕竟我们英国是第一个禁止贩卖鸦、片的国家。”
雪莱淡笑道“卡洛斯就是看中这点,所以才会让国外的报纸报道这件事情。”
卡洛斯轻轻地点了下头“没错,不然引不起女王陛下的重视,这件事情的结果只会不了了之。”
基恩他们心里惊叹卡洛斯的足智多谋,换做他们是想不到让国外报纸报道。
“调查有结果了吗那些人打算牺牲雷蒙德男爵了吗”