离开太平镇,阑珊并没有特意再往旧溪草堂去,只在经过路口的时候下了车,向着旧溪的方向跪倒,磕了三个头。
再上车的时候,阑珊看到一个意外的人,牵着一匹老马站在路边。
居然是没有出现在送别现场的王鹏。
他身后背着个包袱,腰间带刀,见了阑珊便牵着马过来“怎么这么慢,老子都快冻死了。”
阑珊目瞪口呆“王捕头,你是做什么”
王鹏跺着脚道“当然是陪你上京啊。你看看你就算路边上三岁小儿也能将你一拳撂倒,没有个可靠如我的人陪着怎么了得”
“不不不”
阑珊的推辞还没开始,王鹏在她肩头轻轻一推“这儿风大,留神别把你吹跑了,赶紧上车吧,啰里啰嗦的像个女人。”
阑珊给他一推,差点真的随风而去,趴在车辕上回头瞪着他。
王鹏道“老子辞也辞了,这会儿再回去可就晚了,且知县老爷听说我要陪你上京,很是高兴,还特多赏了些银子呢我可是第一次看到咱们知县这样大方,我可不想再回去把银子还给他。”他特意拍了拍身后沉甸甸的包袱,十分得意。
阑珊忍不住也笑了,临上车忽然问“王大哥,那天你没有喝醉是不是”
王鹏浓眉一挑,然后挺了挺胸“不错,老子也没说自己醉了,只是趴着休息会儿而已,你们那天的话我也听见了,又怎么样,你别想赶老子走”
车出了太平镇,过淳县,经过豫州的时候,李先生带了两名随从,骑着马过来跟阑珊汇合了,虽说是汇合,但却并不靠近,也无寒暄,只是不紧不慢地跟着而已。
王鹏看出异常跟阑珊说起,阑珊才告诉他是同路,叫他不必紧张。
而对于多了个王鹏这件事,李先生那边完全没有任何反应。
也许对他们这些人而言,多一个王鹏还是一百个都没有妨碍,因为这根本看不在他们眼中。
车子在路上摇晃了两个月,腊月之前,终于到了天子脚下。
这日将晚时分,马车进了京城八里外叫做泽川的小县城。
在进城门的时候就感觉到了天子脚下的不同,小县城竟有十几个看守把守巡逻,特把他们的路引等都细翻了一遍,马车也翻了个底朝天,车底都打着灯笼看了两遍。
因为见王鹏身形魁梧面相凶狠,还特意多盘问了几次,大有不肯干休之态。
还是后面李先生赶过来,不知对那为首的小统领说了句什么才放了行。
王鹏便跟阑珊说道“我以前听人说,京城里一条狗都比别的地方尊贵些,现在看来果然不错,你瞧方才那些小兵,一个个趾高气扬的,什么了不起”
阑珊却觉着有些异常。
本来京畿地方的防卫的确是比别处要森严些的无可厚非,泽川又是进京毕竟之地,可城门这么多守卫已是反常,而且她在马车上所见,路上巡逻的衙差显然也比别的地方多。
在投宿于客栈的时候终于找到了缘由。
原来这月余来,接二连三的有妙龄少女在泽川失踪,本来以前也有过,可是泽川每日来来往往进京离京的人上万,大海捞针无处可寻,只是最近之所以闹得这么厉害,是因为前日京城之中太子教习龚少保的嫡孙女儿过泽川去外祖母家,也突然在此地离奇失踪。
东宫太子知道后震怒,特请示了皇帝,从京城大理寺调了些好手前来泽川,限命三天之内找到人。
如今已经是第二天傍晚了,明日再找不到那位龚小姐,只怕太子一怒,又要有好多人人头落地,泽川的治安官等自然也都逃不了。
也因为这个,城门搜查甚严,在入住客栈登记的时候,都被盘查了有两刻钟,祖宗三代四邻八舍都要交代了。王鹏是个急性子,也硬是给磨的没了脾气。
吃晚饭的时候,因为人多,李先生跟阑珊和王鹏拼了桌子,邻桌众人无不在谈论少女失踪之事,有人道“人已经丢了两天了,就算找回来又能怎么样只怕早就没了清白了”
也有人说“到底是什么样的贼徒如此胆大包天,寻常人家的女孩也就罢了,居然还敢对东宫的人出手,真是嫌命长。”
王鹏竖着耳朵听着,又碎碎念道“原来这天子脚下也不太平啊,我们那小镇子都没这种事儿”
阑珊说道“咱们镇上哪里有这许多人你看看。”
王鹏环顾周围,果然区区一个小店人满为患,而且几乎每个人所操的口音都不同,显然是天下八方而来的,龙蛇混杂十分复杂。
李先生吃着面,慢悠悠地说道“龚少保为人迂腐,儿女缘薄都早去了,膝下只有一个孙女儿,爱逾性命,若真出了事儿,只怕老头子受不了,也跟着一命呜呼呢。”
王鹏很看不管他的做派“出了这种事,你是什么口气”
“怎么了莫非要我哭天抢地若哭一哭有用,我自然大发慈悲就哭了。”
王鹏很生气,扭头看阑珊“你听听他这话真没心肝”
阑珊笑道“别恼,先生心其实是好的,只是话有些糙而已。”
李先生冷飕飕地,若有所指“我不喜欢甜言蜜语虚与委蛇,只做实事,说实话。”
王鹏瞥了眼李先生,突然道“你也是光说的好听,那你去找人啊那才是实事”
李先生不屑理他。
王鹏道“你也不能了吧哼”他故意大声对阑珊道“舒监造,不如咱们去找,如果是你,一定没有问题”
舒阑珊忙道“嘘别这样嚷嚷。”
王鹏道“我又不是胡吹,他们这京城脚下的官儿啊说着名头响亮,若论起真才实干来,哪里比得上舒监造”
王鹏这话本是瞧着李先生说的,是故意来挤兑他,不料李先生没有反应,旁边却有人听了正着。
当下邻桌探头过来“这位兄弟说的舒监造,是什么人物,真能找到那失踪的女孩子”
王鹏不假思索道“当然”
他答应的这样响亮且快速,阑珊拦都来不及。
旁边李先生却似笑非笑地打量着,也不生气,也不拦王鹏,仿佛等着看好戏,又或者是想让这个不知天高地厚的莽汉子出糗。
阑珊深知京城之中最忌讳强出头,怕惹事,便忙打断众人问话,拉着王鹏匆匆地上楼去了。
王鹏还是不服,道“怕什么舒监造你又不是不能,而且救人一命胜造七级浮屠,若我有这种能耐,立刻就开干了”
阑珊笑道“你怎么就知道我能呢我若不能,岂不是栽了大跟头”
王鹏瞪着眼睛道“我就是知道你能再说,栽跟头有什么了不起,我是捕头,见到这种事儿就想管,横竖试一试,成的话能救了无辜的女孩子,不成的话只掉掉面子,不痛不痒而已很划算嘛”
阑珊听着,别说,这也是一个“话糙理不糙”。
这夜,正要安歇,突然楼下有骚动声响。阑珊睡的本浅,闻言便披衣起身。
不多会儿,就听到敲门声响,声音十分急促,又有人道“豫州来的舒监造在此吗”
阑珊还未开门,外间王鹏冲了进来“什么人”
听到他出现了,阑珊才打开房门,抬头看时,面前站着数人,为首的身着官袍,面白无须,双眼焦灼,嘴角有一颗红红的燎泡。
“我乃泽川县衙捕头肖蔚,特来拜会舒监造。”肖蔚说着,眼神迟疑地看阑珊,似乎不确定眼前的人是不是自己要寻的。
“我正是舒阑珊。”阑珊拱手,“不知肖捕头深夜来到有何要事”
此刻廊下已经聚集了许多看热闹的人,阑珊瞥了眼,发现除了王鹏外,李先生赫然也在,只是他好像仍不想参与其中,只远远地抱臂站着看。
肖蔚面露难色“能否入内说话”
阑珊略微迟疑,终于后退一步请他入内,王鹏也欲上前,却给肖蔚的人拦住,王鹏叫道“我们是一伙的”
肖蔚回身点了点头,他手下之人才放了行。
肖蔚这次前来,不是为别的,正是为了少女失踪案子。
案件发生在泽川,县衙上下压力极大,又加上京城内派了特使,众人越发如刀在脖子上一样。
肖蔚身为捕头,首当其冲,只不过这案子他跟踪了很久,始终没有进展,自己也是急得团团转,嘴边的疮便是上火而来。
吃饭的时候王鹏嚷嚷的那几句,给在客栈内暗查的差人听见,便传给了肖蔚。如果是平常时候,肖蔚自然不会把这些只言片语当回事,但他现在已经没有路可走了,明日若还找不到人,脑袋搬家,就再也不必说别的,索性死马当作活马医。
肖蔚上楼前已经打听过店掌柜,也看过铺子的来客登记了,知道阑珊的来历,明白她是来自豫州的一名小官,虽然不入流的,而王鹏竟是前捕头,这让他的话多了几分可信。
肖蔚怀着一丝希望,说明来意后抱拳恳求“王捕头,舒监造,请看在大家毕竟都是吃皇粮的份上,若能相助,就救一救兄弟的命吧。”此刻肖蔚的希望,有一半以上放在王鹏身上,毕竟对他而言,身为前捕头的王鹏显然比不同系的监造要有用的多。
阑珊忙还礼“使不得”
王鹏却道“什么使得使不得我早跟你说过,当出手时就出手,如今人家亲自求上门来,大家又的确是同吃皇家饭的,自然是能相帮就相帮了,舒监造,你别推辞了”
肖蔚笑道“王大哥痛快”
阑珊苦笑,她才上京,当然不想把自己卷入这种复杂案子,但是听肖蔚把案子细说后,阑珊不由皱了眉。
原来案情比他们听说的还要严重很多,按照肖蔚的说法,自打他发现泽川有少女失踪后便暗中追查,根据报案以及传闻等统计,历年来失踪的少女多达数百,一概都是相貌出众,年纪从十一二岁到十岁不等,下落却都成谜,就好像是平白的人间蒸发了一样,
肖蔚道“其实年前曾在城外乱葬岗发现了两具尸首,都是年轻的女孩子,不着寸缕,伤痕满布全身,连脸上都给划的面目全非无法辨认,仵作查验说,两个人生前曾受过惨无人道的虐待甚至虐待了有一段时间才死的。当时知县老爷怕引起恐慌,便命压下此事,而且那一段时间也没有人来报失踪。所以现在想想,多半跟此事有关。”
阑珊还在思忖,王鹏已经怒道“他妈的,竟有这种事你们的县老爷也是个昏官不过肖兄弟,你们也忒无能了,这么多年来一点儿线索都没找到”
肖蔚倒是没有恼怒,只是苦笑道“我正有一件奇事要说,其实有一次几乎就捉到嫌疑人了,当时我带着一干兄弟紧追不放,直追到了宁安坊的一条死胡同后,那人突然不翼而飞。”
“什么玩意儿飞了”王鹏眨巴着眼。
“的确是不翼而飞,”肖蔚回想,“就在我们面前,嫌犯还抱着个女孩子,活生生的消失了”
“岂有此理,你说的那是鬼”王鹏大叫。
肖蔚颓丧叹道“可不是吗,我也觉着这件事好像是鬼怪作祟。”
“未能事人,焉能事鬼,且鬼怪并不可怕,可怕的是横行于人间的恶鬼。”直到这会儿阑珊才开了口“肖捕头,我想亲自去你说的死胡同看看。”
作者有话要说 这下明白了上章为何会大转折吧
晚上会有二更君哦,么么哒
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