本朝太师无故被蕃国扣押, 天子执意发兵讨檄，群臣无人能劝, 只好打点粮草、点派将士, 择吉日祭天开旗，整军开拔。
邢夫人一辈子没个儿女, 又是小门户嫁进荣国公府的继室, 不比王夫人和凤姐两个有丰厚嫁妆傍身。她虽不得贾赦欢心, 但毕生也只能依靠于他。见他老天拔地还要随军出征, 便抹着泪儿给他收拾行囊。
贾赦年轻时候也是弓马娴熟, 如今却是不成了。他见邢夫人哭丧着脸, 心里也起了怯意。
他先挨个摩挲过自己半生积累的宝贝藏品，这才在书案旁坐下, 深深吸一口气。
他拿着李后主用过的龙尾砚磨开砚池，捡起苏东坡亲制的鸡毛笔饱蘸浓墨, 在平铺的鱼子纹密香纸上，缓缓写下遗嘱。
他这一辈子，酒色里也享尽了欢乐, 子女却只贾琏、贾琮并迎春三个。
贾琮还小，又是庶生, 随意分些银两, 待他成人分出去便罢。邢氏没有孩子, 若是她肯收贾琮在名下养老，便再多添一成。
梁伯端是御前的红人，便是日后不再升官, 至少这二品是稳了。迎春虽是庶女，却也是大房独女，嫁妆若是寒酸了，丢祖宗八代的脸面。老太太曾言道，几个孙女出阁，她各有三千两压箱银子，邢氏抠搜指望不上，他这个做父亲的便多出一些，刨除购置妆奁各物的耗费，再添个一万二千两了事。
有这一万五千两压箱银子，就是梁衡混账不把她当回事，终归也能穿金戴银一辈子。
这些东西看着多，实际和他的家底比起来，却也不算什么了。他那些价值连城的商彝周鼎，若是这回回不来，就便宜了贾琏那个混账东西了
只当是给荀哥儿吧。贾琏千不好万不好，到底给他生了一个好孙子。
这密香纸以密香树皮制得，既香且韧，遇水不沤，存个十几二十年也使得。且寄在老太太那里，要是有个好歹
贾母正盯着鸳鸯整理伤药，那棒疮用的、刀剑伤的、止血解毒的、清腐生肌的，拉拉杂杂装了一匣子。
她年岁大了，忘性便跟着大起来，“我记着还有一个什么名头的，专治箭伤”
府里多少年没有人上过战场，鸳鸯猜不着是什么，正忙乱间便见贾赦进来。
贾母收了那密香纸，握在手里上下摩挲一遍，才点头道“琏儿夫妻两个不是狠心的人，亏待不了二丫头很琮儿。你不要操心家里，刀剑无眼，记得保重自身”
东西两府聚在一处，吃过一顿践行宴，贾赦给老母郑重磕过头，又教小辈们挨个磕头。他抱着荀哥儿再三亲了几回，才好生送到贾琏怀里。
贾赦跨马去了，老太太偷着抹了泪，吩咐鸳鸯去潇湘馆瞧黛玉。
鸳鸯回来便道“林姑娘睡着呢，紫鹃雪雁两个守着，没什么大碍。”
自林姑老爷那信传回来，林姑娘恹恹不思饮食，眼见着就病倒了。请太医来瞧，只说忧思郁结，好生调养便是。老太太便免了她晨昏定省，也不让姑娘们去扰她。
贾母心里有些奇怪，又想不透那蹊跷出在哪里。
她慢饮了一盏茶，才问“宝玉没去瞧他妹妹”
小儿女自幼感情深厚，依着他的脾性，林丫头病了，哪还能坐的住
鸳鸯一惊，“方才吃饭时露了个脸，许是回去看书了。”
贾母眼皮直跳，亲自往怡红院去看。院里小丫头们正侍弄花草，小红、麝月在屋里做针线活，一屋子如花美婢，就是没有宝玉身影。
老太太脚一崴，好险被鸳鸯扶住。她抖着手，颤声道“去潇湘馆”
紫鹃听说宝二爷不见了，想起日前他和姑娘说的话，不由心下一紧。
“二爷怕是跟着大老爷随军出征了”
荣国府里鸡飞狗跳，遍寻一个宝玉不见。眼见老太太就要哭瞎了眼睛，贾琏跨着马，一骑绝尘往城外追去。
府里乱糟糟一片，凤姐领着迎春各处弹压，又要侍奉老太太汤药，又要看顾潇湘馆，忙的脚不着地。
“这个宝玉，净会挑时候”
她挥挥帕子扇风，又探头在黛玉的睡颜上瞧瞧，拉了紫鹃雪雁两个小声叮嘱“这事别说给林妹妹知道，免得她更忧心。”
两个小婢心里苦涩，闷声应下。
自上回宝二爷哄睡了姑娘，姑娘瞧着就有些古怪，不大爱说话，也不出去走动，要不就是看书，多半都在睡觉。请了太医来瞧，也说不出什么，只能温养着，随她睡去了。
凤姐带着人走了，紫鹃两个放下帐子，又把那湘妃竹的帘子缓缓垂下，坐在外间安静绣花。
偶有细风穿堂拂过，帘动处，只见玉人颈间、腕上熠熠生辉。
黛玉做了一个很长的梦。
梦里那头戴女冠的居士殷勤请她喝茶，两人谈天说地，竟是叙不完的话。
钟情大士见她杯底空了，抬手又续上一杯，“这千红一窟可还入得了口”
黛玉亲眼瞧着她煎的，不由笑道“属实新鲜。”
诗酒上的风雅，不外乎红袖添香、梅雪烹茶。雅士品茶，最爱以次年蠲的梅上浮雪煮之，取其清浮之意，又有一段天然冷香。
但这钟情大士委实是个妙人。她生了炉火，便提瓮汲了一罐灌愁海黑水，以岸旁灌木荆棘为薪，闲闲煮沸，草草冲泡了一壶出来。
这茶色却不黑，竟是一盏晶莹剔透的金液，品起来馥郁清甜、回味带涩，实在和旁的茶汤大异。
黛玉呷一口，忽而道“外头的黄粱饭熟了没有”
黄粱一梦，还不如庄周梦蝶。这幻境困着她，有什么意趣
钟情大士不料她竟说出这样的话来，笑道“他让你留在此处，也是顾虑你醒过来又操心烦闷。”
黛玉低眉浅笑，想起那若朝霞举的男子，一双眼中水光潋滟。
钟情大士问“你记起了吗”
“我应该记起什么呢”黛玉反问。
钟情大士摇摇头，饮下半盏茶。那人有心一肩担苍生，往后危难不知有多少。绛珠妹子记不起也是好事，免得到时伤心。
万寿山上松篁苍翠，数层楼阁间隐约有仙人行走，隐在缭绕浮云里，便是世外最闲散幽独的所在。
与世同君刚讲完道，见弟子们都若有所思的模样，便吩咐自去领悟。
弟子们领命散去，他便摇身便个全真小道，往那山间行走，口唱月儿高。
与世同君道号镇元子，乃是地仙之祖。他以万寿山五庄观为道场，收得数十弟子教导，守着开天辟地便得的灵根“草还丹”闲散度日。
这草还丹又名人参果，三千年一开花，三千年一结果。那果子如同出生三日的婴孩，四肢五官一应俱全，栩栩如生。闻一下能活三百六十岁，吃一个便是四万七千年。
但若要果子成熟，却又是三千年之期。堪堪待它一万年，也不过结出三十个，委实是个稀罕之物。
这一番果树还在花期，寻常料理交给道童便可，镇元子终日无事，只在山中和樵夫闲话。
今日那樵夫未来，镇元子算出是他家中老母病了，便想着采几株草药送去。
正低头寻觅间，云上隐隐有人声传来，口呼“兄长”。
镇元子哈哈一笑，恢复真身，现出金冠鹤氅的美貌本相，“自你成佛，久不与贤弟相见了。”
悟空揽着他胳膊，亲亲热热往五庄观去，“你观里果子尚未成熟，我来了也无趣得紧。”
镇元子被他气的一笑，叹道“我与你真是宿世的孽缘”
他想起方才云中所见，又问“可是天蓬元帅也在，怎么不见他下来”
“你也不怕他吃穷了你的五庄观。”悟空摇摇头，径直往他内堂去，熟稔仿佛花果山。
两人是正经的八拜之交，镇元子也不以为忤。两人相对坐了，又有道童奉上香茗，观中弟子一齐来拜，口呼师叔。
镇元子请他喝了茶，才问起悟空此番所为何事。
悟空笑道“兄长虽是地仙之祖，手里那些宝贝中，能让俺老孙稀罕的，也不过两件。”
镇元子扬眉瞧他，“草还丹尚未结果，你是为了那方天地宝鉴”
“兄长是个慷慨人，只看你舍不舍给老孙。”
悟空拉着他手，咧着嘴嘻笑道“俺老孙那水帘洞里也有几件好东西，哥哥若有看上的，直取便是。”
镇元子与他兄弟相交，倒也不吝啬，自去取了案上供奉的宝鉴递与他。
“却不知你讨它做什么”
若说寻人辨物，凭他的手段本事哪还需要用到这东西。
悟空不好与他明说，只叮嘱他守好门户，尤其是那棵人参果树。
绛珠妹子本就是草木之身，这草还丹对旁人仅是延年益寿的效用，对她却是受益无穷。一为他和镇元子的交情，二为妹妹尝尝那宝贝，总要想个法儿保全了五庄观才行。