一行人马不停蹄, 渡过苍江后, 一路南下, 抵达赫钦县城内的郭府。
午后, 春光明媚, 天晴气暖。
当车马队伍停在府门口时, 门房众人飞奔相迎, 毕恭毕敬，簇拥行礼, "二爷，您回来了！"
"小的给二爷请安。"
"快, 禀告老夫人！"
马车停稳后，姜玉姝轻轻摸了摸女儿脸颊, "嫣儿？清醒清醒, 咱们到家了，马上就可以看见祖母喽。"
"啊？"郭晓嫣刚睡醒, 睡眼惺忪, 懵懂揉了揉眼睛。十个多月大的婴儿, 在一干人的精心呵护下, 终于勉强算得上"白白胖胖"了。至少, 脸颊鼓了许多。
奶娘翻出帽子，"到家啦！来，姑娘戴上帽子, 防着醒后吹了风难受。现在这个天儿，风仍然冷。"
姜玉姝弯腰, 仔细给女儿系好包被，唯恐孩子着凉生病。
少顷，车外有人叩了叩厢壁，"好了没有？"
"好了！"丫鬟掀开门帘，姜玉姝先踏出，郭弘磊伸手搀扶妻子下车，紧接着，他亲手抱下襁褓，愉快问："咱们到家了，高兴吗？"
郭晓嫣早已认得父亲，咯咯笑，叽里咕噜了一串话，玉雪可爱。
"唔，爹也高兴！"郭弘磊满意颔首，把襁褓交给下车站稳的奶妈，大踏步赶去后车招呼客人，"管大夫，慢些，请。"
颠簸数日，管仲和微露疲态，扫视四周一番，赞道："不错，这地方不错。"
郭弘磊搀着老人，"舟车劳顿，快请进屋喝茶。"
小厮们飞快跑出来，忙碌搬运行李、牵马卸车，热闹极了。
远归的一群人风尘仆仆，迈进大门，沿着甬路刚走了一段，迎面碰见匆匆相迎的郭弘哲叔侄几个。
"二哥！"郭弘轩牵着小侄子，推了郭烨一把，教道："烨儿，快去，迎接你的父母！"
郭弘哲则带领大侄子，温和对郭煜说："煜儿，去迎接长辈。"
"是。"郭煜十岁了，不再是胖墩模样，个子迅速长高，头顶已经到叔叔胸口，小小少年牵起堂弟的手，兄弟俩快走几步，恭谨拜下去：
"煜儿给二叔、二婶请安。"
郭烨三岁多了，白白胖胖，虎头虎脑，仰脸望着父母，眼里有着欣喜、好奇、紧张、茫然……男童杵着，张了张嘴，一时间忘了应该怎么说、怎么做。于是，他下意识躲了，小步小步挪，躲在堂兄背后。
"唔，好。"郭弘磊搀起侄子，拍拍他胳膊，"不错，长高许多，体格也结实了！"
姜玉姝摸了摸侄子脑袋，夸道："好孩子，越来越懂礼貌了。"旋即，她弯腰，迫不及待招手："烨儿？你怎么躲在哥哥背后了？快出来，让娘看看你。"
"哈哈哈，这孩子，害羞了！明明刚才，他还跑得飞快，叫都叫不住，见了面，却害羞了。"郭弘轩一边笑话侄子，一边与兄嫂、管仲和寒暄。
郭弘哲疾步靠近，深深躬身，拱手慨叹："管大夫，一别多年，从前做梦也想不到，我们竟能在西苍重逢！您老身体可好？"
"三公子，快快请起。老朽已是一把老骨头喽，幸而，还算硬朗。"
管仲和熟稔搀起昔日的病人，亦感慨万千，眼眶发热，"世事难料啊！老朽记得，当年，最后一次见你时，是在侯府花园的凉亭里，如今却——"
郭弘哲豁达一笑，"荣华富贵，如同过眼云烟，人活着，比什么都重要。"
"对，对！"老大夫抬袖，按了按眼睛，"活着就有盼头。"
同时.旁边
"烨儿？"
"过来，过来呀。"
姜玉姝先是弯腰，继而蹲下，拍拍手，柔声道："来，娘抱抱你！"
"弟弟别怕。"郭煜扭身，试图把堂弟拉出来，"她是你母亲，家里经常谈起的呀，昨晚你不是说‘想娘’了吗？"
郭烨使劲抓住堂兄后衣摆，不撒手，也不吭声，探头，好奇与母亲对视，大眼睛灵动有神。
郭弘磊打量躲在侄子背后的长子，须臾，皱了皱眉，"烨儿？郭烨，出来。"
"弘磊，别吓着孩子。"姜玉姝端详拘束无措的长子，鼻尖泛酸。
郭烨仰望高大威严的父亲，下意识害怕了，小步小步挪出来，磨磨蹭蹭走向母亲。
姜玉姝一把抱起孩子，分别亲了亲他的额头、左脸、右脸，无奈说："咱们老是离家一年半载，烨儿都不认得爹娘了，变陌生了。乖孩子，是娘不好——"说到最后，她情不自禁，泛出一丝哽咽。
"呃？"郭烨愣了愣，鼓足勇气问："娘，你哭啦？"
"没有！"姜玉姝转瞬振作，扬起笑脸，"娘看见你，太高兴了！来，快跟你爹打个招呼。"
郭弘磊不由分说地抱过长子，板着脸，却语带笑意，边走边问："你小时候，淘气极了，不知弄坏了我多少头冠、扣子、扇子等等，怎么长大却变得胆小了？"
"我不是胆小鬼！"郭烨脱口而出，不服气地说："豆豆才是。"
姜玉姝纳闷问："豆豆是谁？"
"管家的孙女，胆子特别小，大声点儿就能吓哭她。"郭煜解释道。
郭弘磊抱了会儿，把孩子交给妻子，快步与弟弟们一起，招待客人。
热热闹闹，一行人往里走。
忽然，后方响起"咴咴~"稚嫩嘶鸣声，郭煜心痒痒，扭头望去：
一名小厮牵着一匹枣红马驹，准备安顿它进马厩。