搅家精？丧门星？
姜玉姝稳稳站着，置若罔闻, 丝毫不肯往心里去, 暗忖：哎，又来！你就没点儿新鲜骂辞吗？
郭弘磊沉下脸, 一个箭步挡住妻子，正色表明："母亲息怒, 莫错怪无辜, 此事与她无关，皆是孩儿一人的主意！"
"撒谎！少替她遮掩了，依我看，这必定是你俩一块儿想的馊点子！"王氏眉毛倒竖, 连日积攒的焦躁忧虑瞬间化为怒火，一股脑儿地倾泻, 气冲冲质问："众所周知, 越往北越乱，人人拼力谋求待在南边，你们却打算去长平！那长平县, 也不知乱成了什么样，如何去得？"
郭弘磊深吸口气, 耐着性子解释答："您误会了。长平县位于西苍州中部, 而非北部，它离被敌兵侵占的庸州近三百里, 距此地约一百五十里。其实，留在此处与前往长平屯田相比较, 差别并不太远。"
"府城与县城，差别大了！一旦北犰攻破西苍，势必北部和中部的老百姓先遭殃。因此，咱们必须设法留在府城，远离战火。"王氏近日寝食难安，头晕脑胀，六神无主，固执道："稍安勿躁，再等等，小蝶和益鹏或许就快送来好消息了。"
姜玉姝摇摇头，绕过丈夫上前，冷静劝说："老夫人英明，全家同去长平投靠穆世伯，这确实是我俩一起商量的办法，您说点子‘馊’，小辈不敢反驳。但今天已经是十二，牢院管事宣告将在十五之前安排所有流犯充军屯田，眼看廖表姐夫妻恐怕无力相帮，我们若一直干坐着等，最后只能任由官府处置，到时岂不糟糕？"
"这几天，孩儿仔细打听清楚了。"郭弘磊肃穆告知："牢院惯例，到了限期之日仍无着落的流犯，将被遣去北部几个县。"
王氏跌坐椅子，老态龙钟，颓然问："北部？北部有什么县？"
"泗鹿、新阳、赫钦——"郭弘磊话未说完，王氏便逃避似的打断：
"不，都不妥。郭家不能去那些兵荒马乱的鬼地方屯田！"
姜玉姝趁势道："所以，我们才必须未雨绸缪，赶紧去信告诉穆世伯：除了充军之外，其余人想去县里屯田，请求世伯看着老侯爷的面子，仁慈关照关照。"
"这、这……"王氏愁眉紧锁，迟疑不决。她年事已高，精力不济，加之娘家婆家均显赫、尊荣富贵大半生，从未经历真正挫折的贵妇人，忽然落魄潦倒至此，既憋屈愤懑，又凄惶无措。
郭弘磊见状，坦言相告："其实，孩儿昨天一早已经托人把信送往长平，如无意外，世伯的人会赶在十五之前来接咱们。"
"什么？"
"信、信已经送出去了？"王氏先是大吃一惊，旋即拍案而起，抬手指着次子，咬牙怒骂："好哇，原来你根本没打算同我商量！逆子，逆子，你从小眼里就没有母亲，总是私自行事——跪下！你给我跪下！"
衰老的母亲脸色铁青，气得几乎厥过去，郭弘磊叹了口气，默默下跪。