一连三次，沈汶发现沈湘在来看她时心不在焉。两个人说几句话，沈湘就闭口不言了，默默地坐她在床边，过好一会儿，才像醒过神儿来一样，匆忙告别。
等沈湘走了，沈汶对苏婉娘说：“你去问问她，有什么心事。”
苏婉娘就在下午估计沈湘练完了武时去了沈湘的院子。沈湘沐浴后，正坐着由春绿给她擦头发。听说是苏婉娘来了，沈湘让她进屋。苏婉娘一见，就过去说：“我给师傅擦头发。”
春绿吭哧笑，沈湘也笑着对春绿说：“你去弄点茶水来。”
春绿把巾子给了苏婉娘，苏婉娘翻到了干的一面，给沈湘拧头发，一边说：“师傅这头发真是又浓又密。”
沈湘说：“你跟我那个妹妹学得也甜言蜜语了，她的头发不好吃得那么多，还天天睡觉，肯定也是浓密的。”
苏婉娘笑：“她是她，你是你呀。你的头发好还不许人说了”
沈湘叹气：“我是说不过你。”
苏婉娘趁机问：“你怎么啦最近怎么跟丢了魂儿似的”
沈湘又叹了口气。苏婉娘使劲用巾子拧她的头发：“快告诉我！”
沈湘笑了：“你这是逼供呢
苏婉娘笑着说：“就是就是！快说呀！”
沈湘想起大哥临走时叮嘱说有事找苏婉娘商量，而且，她也的确想对人倾诉，就扫了一眼门口，小声说：“元宵节上，三皇子在街上，对我说……他要娶我……”说到最后，声音小得像蚊子了，脸也涨得通红了。
苏婉娘听了，皱着眉头，好半天才低声说：“他也够大胆的！”给沈湘擦干了头发，把巾子放一边，坐在了沈湘身边，问道：“你生气吗”
这种事直接告诉了女孩子，算是唐突佳人，而且沈湘还不到十三岁，三皇子这么大咧咧地说了，沈湘就算原来不喜欢他，也要受他的影响，弄不好就把心放他身上了。如果日后这亲事不成，沈湘可怎么办
沈湘垂目，红着脸说：“有点……”苏婉娘刚要骂三皇子，可沈湘马上说：“他也是……没有其他的办法……”
苏婉娘对沈湘瞪眼：“你还替他辩解！”
沈湘低着头说：“皇帝肯定不会为他想的，不然也不会容太子对他行刺。皇后，也不会对他好……他有什么长辈能为他出头自己也不能亲自来咱们家求亲……”
苏婉娘皱眉道：“万一日后皇帝不让他娶你怎么办”
沈湘垂目道：“那我就……不嫁人了……”
苏婉娘下巴要掉了：“你不是觉得……他人不怎么样吗！”
沈湘的脸红得要流血一样，低声说：“别人……也不怎么样……”
苏婉娘哀叹：“大小姐！那是龙潭虎穴呀！”沈汶现在想的是把太子拉下来换上三皇子，若真成了，后宫粉黛没有成千也得成百，就是沈湘成了皇后不也得与众多女子共享丈夫可这话不能告诉沈湘，苏婉娘只能说：“三皇子日后怎么也会是个王爷，你就是成了正妃，那也有侧妃什么的，你愿意吗”
沈湘闷闷地说：“那我就……不嫁人了……”
又是这句话！这是不一棵树上吊死了！苏婉娘挥手：“什么呀！你不能就这么认定了一个人呀！你知道他品行如何你别看咱们府里的公子们一个个都干干净净的，你可不知道外人呀！也许他根本不值得……”
沈湘小声说：“他也是干干净净的……”
苏婉娘惊问：“你怎么知道！他跟你说了什么！”
沈湘小声回答：“他以前跟大哥说过，皇后在他十一二岁时就给他塞人了，有的宫人……脱光了爬他的床……都让他踢出去了，他一个都不要……那时大哥还和他玩笑，说他幸亏……不然肯定虚得别说拉硬弓了，弹弓都拉不开……”
苏婉娘骂道：“那些混话也能当着你的面这么乱说！”
沈湘深低着头嘟囔着：“他们不知道我在周围，我那时小，好奇他们在干什么，离开后又偷偷回去听来着……”
苏婉娘气得推沈湘：“大小姐呀！就是他以前规矩，也不能保证他日后不乱来呀。”
沈湘任她推得晃了一下，没还手，小声说：“我觉得……他不是那样的人……”
苏婉娘问：“你怎么知道”
沈湘说：“因为……他在冬狩时，没有扔下我自己跑……”
苏婉娘深叹，搭了沈湘的肩膀说：“你还没及笄，咱们先不急，慢慢看看，日久见人心，别就死认了他好不好”
沈湘点头嗯了一声，但是苏婉娘觉得无法相信她，只好又说：“有什么心事一定要来同我商量，我待你如妹妹，能为你出主意。”或者你那位心里有谱的妹妹会为你想办法。
沈湘红着脸说：“我也是一直把你当姐妹的……”
苏婉娘拍拍沈湘的肩头：“你一定要找个好人，一定要美满幸福，不然我可不会认你当师傅的！”
沈湘一下子笑了，眼睛亮亮地看苏婉娘，抓了她的手说：“好，我们都要好好的。”
两个人对着点头。
苏婉娘回到沈汶处，笑容就没了。等没人的时候，就对沈汶说了这事。沈汶切齿，低声对苏婉娘说：“皇家的人没一个是省心的！人都说三皇子直率简单，你看看他做的这事！用了最简单直接，最有效的方法！他是真傻还是假傻！”的确，不用去找皇帝，不用去找镇北侯和夫人，直接找了沈湘，从最根本处把这个人给自己定下来了。
苏婉娘叹气：“算是真傻吧，我倒是不觉得他是用心想了才这样的，大概就是糊里糊涂地就对大小姐说了。傻人有傻福，偏他这么干了，就让大小姐动了心。”
沈汶长叹：“我姐姐怎么能当皇后啊！她哪里能掌管后宫来个狐媚的就把她整得一愣一愣的。”
苏婉娘说：“也许三皇子不会像太子那么烂呢你看以前那么多送给他的人他都没有收。”
沈汶沮丧：“我是个悲观的人……”
苏婉娘问：“什么是悲观”
沈汶回答：“就是凡事往坏处想。”
苏婉娘说：“也不用这么想。三皇子那个人看着就是个爽朗的，自己也斗不过奸佞的，大概不会喜欢那种人。他如果是真心想娶大小姐，两个人性情上还是挺般配的。你心里不是一直想让他上位吗”
沈汶叹气：“这不是一回事。他心性单纯，不像太子那么狭隘而阴险。他要是当了皇帝，有季文昭辅佐着，至少不会自毁江山。可在情感上，我就不知道了。要是姐姐和他在一起，他那时会不会对我姐姐好别说那时，就是现在，我也不知道他是不是为了借镇北侯的势力来保护自己，才想娶我姐姐。”
苏婉娘也郁闷了：“这还真看不出来。”
两个人轮流长吁短叹，为沈湘的未来忧心忡忡。
二月里，天气转暖。冬天因为寒冷不常出宫的四皇子，又开始频频光顾观弈阁了。他很少见到张允铭，倒是经常见到四处转悠的沈卓，偶尔也有沈坚。两兄弟时常来与他对局，虽然都是他的手下败将，他倒觉得和自己年纪一般大的沈卓更有意思，行棋中有些古怪之处，沈坚虽然细致严谨，却是可以预料。
经过冬狩，许多人知道这个坐在观弈阁的少年人就是四皇子。平时里也有来和他下棋套近乎的。这种人一上棋盘，四皇子就能知道：下棋没有求胜的意图，完全是在哄着他玩儿。四皇子心里不快，表面虽不表露出来，在棋盘上把对方迅速击败，以后就再也不会同对方下棋了。
久而久之，大家都知道，要想赢得这位四皇子的青睐，得在棋盘上下赢了他才行。可惜，真正的棋手，不会去找个皇子显示棋艺：谁吃饱了撑着了要找皇家人的不痛快即使是个失宠瘸腿的皇子也不行。瘦死的骆驼比马大，你不知道什么时候就会有麻烦。而富贵的人家里，想得到皇子尊敬的，又没几个能下得过四皇子的。于是，四皇子孤独求败，很有些想念季文昭。
柳氏的肚子已经很大了，但还是有一天气喘着让丫鬟扶着自己，带了几个人来了沈汶的院子。
沈汶现在从屋中“静养”进化到了可以在屋外晒太阳。她见到柳氏，忙从躺椅上起身，柳氏赶忙说：“妹妹快不要起来，别把身上的毯子掀了。”
苏婉娘赶紧从一边搬了椅子，放在沈汶身边，沈汶有气无力地笑着说：“大嫂，我最近总是累，好久没有去见你了，身子还好吗”
柳氏这第二胎也许是因为丈夫不在身边，也觉得很累，忙说：“妹妹快别这么说，是我没来照顾你。你大哥临走时还反复托付过我，我真是抱歉……”提到沈毅，柳氏有些难过。
沈汶笑着说：“大嫂已经够辛苦的了，切莫要如此为难自己。”
柳氏笑了一下，指着自己身后的几个人说：“你大哥让我从柳家找几个人来帮你，他说我们柳家世代书香，下人们都很懂礼。我和母亲说了，她说你和大小姐年纪都大了，也该多两个人。我让柳家好好选了几个人，现在才送来，你挑了，我再去大小姐那边。”院子里旁观着的人中，夏紫哼了一声：这是说苏婉娘不知礼吧
沈汶明白大哥的意思，是怕她身边全是眼线，想如果从柳家来几个人，该是可靠的。就转脸对苏婉娘说：“婉娘姐姐去挑吧，婉娘姐姐看着合适就行。”
柳氏呆了一下，现在才明白丈夫为何让给这个小姑找仆人――小姑简直不是个主人哪，完全是这个丫鬟苏婉娘做主。
苏婉娘好好看了柳氏带来的几个人，笑着挑：“这位妹妹还有这位妹妹吧。”
众人一看，她挑了长得最平常的两个女孩子，都了解她的意思：不就是怕有人比你漂亮吗苏婉娘再接再厉，说道：“这位妹妹就叫夏青，这位妹妹叫夏蓝。”
好嘛！她还就这么给起了名字。柳氏没有经历过苏婉娘以前的手腕，自然又是被惊住，转了眼睛看沈汶，沈汶笑着点头说：“好呀，好呀，就听婉娘姐姐的，叫夏青和夏蓝，大嫂觉得如何”
柳氏微蹙了眉头，小声说：“这是我给你找的人，你就没有什么……想法”
沈汶茫然摇头：“婉娘姐姐都替我想了，我就不用想了。”
旁观的夏紫暗地里狠狠地鄙视了沈汶一把。
苏婉娘一笑，对两个丫鬟说：“你们跟着我来吧，我带你们去房里。”
柳氏看着苏婉娘带着人走了，叹了口气，示意人扶自己起来，沈汶又想站起来，柳氏制止她，俯身到了沈汶耳边说：“你要觉得哪里受了委屈，就到我那里去告诉我。”她以为丈夫叮嘱自己多照顾沈汶，是因为这府里没有人给沈汶撑腰。
沈汶一个劲儿点头，笑着说：“大嫂真好。我很好的。”
柳氏又暗叹，扶着人走了。
傍晚，沈汶在屋中铺开了纸，苏婉娘一边给她研磨，一边小声对沈汶说：“你大嫂看来是不放心你呢，这是给你送帮手来了。”
沈汶也笑：“至少，她们不是那边的人。你们先处着，如果处得来，就收到你的手下。如果要和你作对，我就找个机会还给她。”
苏婉娘叹气：“我的名声，肯定是要坏到底了。”
沈汶也笑：“你以为我有什么好名声咱们两个得作伴才行。”她用笔沾了墨，好久不下笔。
苏婉娘问道：“你要写什么”
沈汶皱着眉：“我就想写，那个，我以前给你的香囊里面有个纸条，你看了，咱们见个面吧。”
苏婉娘忙问：“这里面哪个字你不会写”
沈汶扭肩膀：“婉娘姐姐，不能这么笑话人！”
苏婉娘不解：“我怎么笑话你了”
沈汶瞪眼：“我这么难下笔，是因为不会写字吗当然不是，我是因为不会写诗呀！”
苏婉娘蹙眉了：“为何要写诗”
沈汶撒娇：“是你说过的呀，咱们头一次去邀请人家见面，要有些格调！不能让对方看轻了咱们。要表现出咱们也能拽个文，胡诌几句。婉娘姐姐快帮帮我。”
苏婉娘问：“你要见谁”
沈汶说：“就是张家大小姐。”
苏婉娘怀疑：“这么多年，没人见过那位大小姐，她会见你吗”
沈汶点头：“她读了我的诗，就该见我。”
因为我六岁时给“她”的香囊里面，有一个字条，上面只写了四个字：张允铮，男。
苏婉娘想了想，迟疑着说：“当年赠香囊……”
沈汶忙点头：“好好，就这么写。”下笔写了，然后等着苏婉娘。
苏婉娘继续绉：“锦绣囊内藏。”
沈汶一边写一边嘟囔着：“一个字条也不算是锦绣啦，但是说得好一点也没什么……”
苏婉娘又想了片刻：“若问有无事。”
沈汶笑了：“太好了太好了！就是这样……”忙写下来。
苏婉娘半天不说话，沈汶等不及了：“要怎么样呀”
苏婉娘也着急：“要押韵呀，江阳辙有桑、长、光、黄、商……”
沈汶说：“商！商量！”
苏婉娘点头说：“相见细商量”
沈汶高兴地写下来：“可以啦可以啦，婉娘姐姐就是才女呀！”
苏婉娘吓得说：“可别这么说！这些都是打油诗，会让那些书生笑掉牙的。”
沈汶折了纸签说：“我觉得很好，比我的便条好，给咱们长了志气！”她把纸签递给苏婉娘说：“好好找个好看的封子，外面最好有些松竹梅之类的，特别高雅那种，让人一看就不敢随手扔了。”
苏婉娘笑着接了，问道：“你什么时候送的香囊我怎么不知道”
沈汶说：“那是你来之前了，我六岁那年的春天送的，都快五年了。”
苏婉娘问：“那人家还会留着吗”
沈汶说：“我上面放了一个珠宝，但是平远侯府那么富裕，也许人家看不上。如果他没有扔，很快就会让张六小姐邀请我和姐姐过府，如果他扔了，就会来个不疼不痒的回条或者根本不回信，我就得夜里去了。”