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一个月后。
西林军队浩浩荡荡来到了位于红石城和鲁纳斯平原之间的红河谷。河谷地形低洼，河道曲折蜿蜒, 红河流出红石城后由南北改为东西走向, 刚好划出了鲁纳斯平原和黑峰城的界限。
黑峰城正是摄政王布雷安本人的领地。
军队停在了红河谷, 便开始扎营。几千人的声势浩大, 光是落脚就花了一天的时间这还是在加文特地训练叮嘱过后的结果。
当天晚上, 兰斯男爵带兵会和，并且带来了一个重磅消息。
“王都早就开始调兵至黑峰城了, ”男爵说道，“据说军队就驻扎在红河对岸的黑森林后方，距离这里大概二十公里。”
“好。”
加文颔首，他转头看向艾拉赞许道“拿下鲁纳斯平原的支持是对的，艾拉。这里距离布雷安的地盘很近, 可以打听到不少有用的信息。”
得到首肯的艾拉不骄不躁所以说女儿不能穷养, 这里的穷指的是精神上。艾拉平日里都被父亲夸赞习惯了，听到他的夸奖高兴归高兴, 却一点得意忘形的意思也没有。
毕竟功劳是她的，还能跑了不成。
“该怎么办，爸, ”艾拉直奔主题, “需要派侦察兵探探路吗“
“可以。”
加文言简意赅道“怎么，你想带兵”
艾拉“我觉得我不如罗塞塔合适。但我可以作为士兵参加。”
加文失笑出声“想什么呢。西林女王带斥候探路, 你觉得罗塞塔敢越俎代庖”
艾拉“”
也是。
父亲回来了, 艾拉只觉得肩头的重担顿时卸下去三分之二。没有战战兢兢的感觉, 她总是会忘记加文韦斯特并没有接下西林统治者的名头。
西林公爵还是西林公爵, 只是他的女儿自封为王了。
好在父亲也没有因此而责怪她。
“你要想去就去，”他说，“记得带上爱尔。他也该去战场上历练了。”
“”
艾拉真的很想提醒父亲，爱尔今年才十岁啊十岁小孩应该坐在课堂里读书，而不是上战场历练好不好。
不过转念一想，他都参与到进了纯血精灵狩猎飞龙的活动，这可比面对人类更难。
“行。”
于是艾拉点头“我们这就走。”
深夜时分艾拉叫醒爱尔，点了罗塞塔手下的二十几名士兵，连夜离开红河谷的军营，前往黑森林。
二十公里说远不远，说近也不太近。等到天亮的时候，他们来刚刚渡河，来到黑森林的边沿。按照西林的规矩，艾拉下令让侦察兵们原地解散，三人一队分散进树林当中。
摄政王的黑峰城同样坐落于平原，位于平原河流边的黑森林，说是森林，但在生活在西林山脉里的人来说，那简直就是个灌木丛保持急行军走出树林也不过一天半的时间，这样的规模算什么森林。
只是等到艾拉踏进黑森林，发现情况远没有她想象的那么简单。
他们深入至森林中部，暂时休息了半天。等到再次行动时，不过十几分钟，前方陡然传来一声锐利的鸟鸣。
艾拉蓦然停住步伐。
“怎么回事”她拧起眉头。
这声鸟鸣是“被发现了，撤退”的含义然而他们甚至还没接触到半个人影呢就算是行动暴露，也总得有踪迹和征兆才对吧
“糟糕了，”爱尔立刻反应了过来，“会不会王都藏着法师大队，或者黑森林里布置着法阵呀”
“那他妈布雷安是真的疯了”艾拉忍不住骂了一句脏话。
爱尔的猜测相当靠谱，只是这样铺张浪费就是为了防偷袭和探子，布雷安大概脑子有问题。
骂人归骂人，艾拉立刻掏出鸟哨。
响亮的鸟鸣作为回应响彻林间，艾拉收起弓箭，还不忘记抓住爱尔“撤退”
下一刻，不属于侦察兵的脚步声立刻赶到。
该死
艾拉急忙带着爱尔撤退，只是对方的速度比他们更快。弓箭破空的声音不断从背后嗖嗖响起，爱尔甚至听到了同伴中箭倒地的声音，他顿时急了“等一下，艾拉”
“没工夫了”
“可是”
爱尔的“可是”还没出口，一个硕大的火球从天而降。
眨眼间的功夫法术攻击已经抵达眼前，艾拉能做的也不过是推开爱尔躲避攻击。她这么一推，却没料到爱尔的背后是个土坡，男孩直接被姐姐推进土坡里，滚了几圈，和主要交锋的区域落下了十几米远。
“艾拉”
爱尔急忙爬起来，可追兵已经赶到了艾拉面前，男孩只看到姐姐拉起了爆破箭。
爆炸过后，追兵和艾拉统统不见人影。
“这”
这下可是真的糟糕了
爱尔六神无主，又隐隐听到第二波追兵的脚步声。他当机立断转过身，沿着土坡下行的方向狂奔而去，爱尔跑了近百米，顺着土坡找到了一个遮蔽的山洞。
他往山洞里一栽，坐在角落里，拼命喘着气。
“怎么回事”
等到他喘匀气息后，一直藏在爱尔兜帽里休息的凤凰钻了出来。
红色小鸟跳到爱尔面前，爱尔长出口气“我和艾拉走散了”
凤凰“这是哪儿”
爱尔“摄政王布雷安的黑森林，我和艾拉来探路，没想到有埋伏。”
说完，爱尔迅速地解释了摄政王的为人，以及今天行军的来龙去脉。
事情发生的太快了，虽然和艾拉走散，但直至此时爱尔还没什么真实感。直到凤凰听完他的转述，直截了当地问道“既然黑森林里全是布雷安的人，你打算怎么办”
爱尔顿时慌了。
“这，”他紧张地开口，“我，我等艾拉来找我”
“”
凤凰无语“她自己都自身难保，还能来找你”
“会的。”
爱尔坚定地开口“艾拉一定会来找我的，她不会抛下我”
凤凰“真的吗”