03
农业税法发布于秋季最适合种植的日子。
虽说按道理来讲, 应该等开春后再种植农作物，但要这么算下来, 天临堡的农田要闲置几个月，怕是连杂草都长出来了。为此露露特地嘱咐商队, 带回来北地较为耐寒的葡萄品种。
阿洛伊修斯放了艾拉和爱尔一天假，亲自带着姐弟二人来到了城外的田地边沿。
这恐怕是几个月来，阿洛伊修斯第一次踏出天临堡的大门。他一袭学者长袍, 踩在尚未铺平的泥土地上, 冷峻面孔与正处在开垦状态的农田场景显得格格不入。
不仅艾拉这么想, 碰巧在场的夜魔兄妹也这么想。
本身引进葡萄作为经济作物就是加布埃尔和伊莎贝拉的提议，兄妹二人这几天一直在种植葡萄的农户之间奔波，就为了与农户们达成相对合理的价格, 从天临堡当地购入葡萄自酿葡萄酒。
而阿洛伊修斯的出现，让在场的其他人大吃一惊，不约而同地停下了交谈。
特别是夜魔少年，这是他第一次见到阿洛伊修斯。
纯血精灵旁若无人地走过来, 加布埃尔在心底掂量掂量, 觉得他既是天临堡唯一非正式的学者，又是伊莎贝拉的老师，确实应该讨好一番。
于是加布埃尔看向阿洛伊修斯：“先生，谢谢你接纳我的妹妹。”
阿洛伊修斯闻声停下步伐。
城外的农田附近也种下了奥利安德的种子, 因此林中仙女尽职尽责地提供实时翻译。阿洛伊修斯点了点头：“你就是另外一名夜魔。”
加布埃尔扬起笑容：“是的, 看来整个天临堡就咱们三个‘异类’了。”
严格来说加布埃尔说的没错, 混血精灵再怎么避开人类, 也是有一些游侠盗贼雇佣兵是接触人类社会的。而纯血精灵和夜魔——哪怕是混血，身为特殊种族，确实在王国当中十分少见。加布埃尔借着这个名头和阿洛伊修斯套近乎，也算是理所当然。
然而他的刻意讨好不过是换来了纯血精灵意味不明的轻声嗤笑。
阿洛伊修斯没回加布埃尔的话，与他擦肩而过。
加布埃尔：“……”
气氛有些尴尬，夜魔少年悻悻地蹭了蹭鼻尖：“他这人……这精这么瞧不起人的”
艾拉早就见怪不怪了，她可是亲眼见到阿洛伊修斯是怎么用一句话点炸所有混血精灵，按道理来讲混血精灵还算是他的同胞呢。
阿洛伊修斯本人根本不在乎旁人的看法。他甚至不嫌弃潮湿的泥土会弄脏纯白的衣角和鞋子，精灵径自走到田地当中，俯身摸了一把土壤，送到鼻尖下方轻轻嗅了嗅。
“再不种植，怕是就要晚了，”阿洛伊修斯说，“你们决定好种植的葡萄品种了吗”
没想到他竟然还懂农作物，这可不是一名居住在高塔上的学者法师理应了解的东西。
对于纯血精灵的询问，露露很不客气：“当然。”
“我们准备了两个品种的种苗，”露露吩咐农户搬来了两筐不同的葡萄，“一种是由西林山脉的本地野生品种杂交来的，混血精灵入住天临堡前偶尔会种植这类葡萄。另外一种是从北方引进的品种，比较适合在天临堡附近种植。”
接着露露又唠叨了一大堆成熟月份啊，收获季节啊，防虫防蛀啊之类的补充，艾拉木着一张脸听完：“哦，好吃吗哪个更甜”
露露：“……”
吃死你算了！露露顿感心累，和猎户真是没法交流务农心得。
“还是北地来的品种更甜。”露露翻了个白眼，把葡萄递了过去。
这还差不多，艾拉接过葡萄，兴致勃勃塞进嘴里：“…………”
爱尔跃跃欲试：“甜吗”
艾拉面无表情：“甜，你试试”
说完艾拉把葡萄极其慷慨地塞给爱尔。
“我也尝尝，我也尝尝！”加布埃尔不顾爱尔反对，抢了颗葡萄吃。
三秒后，一大一小两位男士纷纷被葡萄酸的哭爹喊娘，跑去找水喝了。
成功上钩两个人，艾拉这才把酸葡萄从嘴里吐出来。露露很是得意：“甜葡萄也得等到了季节，现在带回来的不过是样本而已。”
“除了葡萄之外，还有什么选择”艾拉问。
天临堡的地势陡峭，能种田的土地不多，像水稻小麦基本是不用指望了。农户们更多的是选择种植土豆和芜菁这种产量高，也是日常食用的作物。露露说了说大致规划，艾拉发现大家果然还是不约而同的选择了减免税款的品种。
“矿工村呢”
“你就别操心了，”露露开口，“英雄加文和奥利安德会安排好一切的，公爵小姐就应该有公爵小姐的样子。你就不能学学你弟弟吗”
说完，露露还撇了一眼远处的爱尔。
要说猎户出身的艾拉不太了解作物种植的话，那生活在精灵社会中的爱尔韦斯特是真的不曾接触过土地了。小男孩跟随在阿洛伊修斯身边，一大一小站在土地当中，低声交流着什么。
艾拉恍然：露露稍微有点嫌弃爱尔不沾地气的性格。
八岁的小萝莉嫌弃七岁的男孩，还是挺有趣的。虽然露露年纪不大，但她格外早熟，艾拉也忍不住开起了玩笑：“怎么我还以为你会喜欢我弟呢，他长得好看，还是公爵继承人，要是嫁给他你就吃喝不愁啦。”
露露冷笑几声：“我现在也吃喝不愁，为什么还要多养一个男人”
艾拉：“……”
她弟好像也那么不堪吧！艾拉哭笑不得，爱尔性格温柔，天性善良，美好得简直像是童话传说中才存在的角色，这样的小天使打着灯笼都难找，放在露露眼中却成了不能干活的软饭男了。
“我没心思和你开玩笑，”露露懒得和艾拉胡扯，“除了农田外，羊圈和马厩也在建设中了，你要是不放心，就去找奥利安德看看圈出来的地图区域。等到了冬天，一旦西林山脉下雪，就没法出城放羊，还是集中圈养在城里为好。”
艾拉点了点头，而后拧起眉头：“那农田和矿工村怎么办”
露露：“加文亲自试了试天临堡防护法阵的效果，它的防护影响是逐步消失的，城堡外的区域虽然不像城内可以四季如春，但也不至于特别难捱。”
这样最好！
艾拉放下心来。
现在是秋天，内外温差不大，艾拉进进出出也没有什么特别感觉。但如果真如父亲总结的那样倒是方便了很多。
至少不用担心农作物受灾，居住在城外的矿工也不会觉得冬天格外难捱。
艾拉心满意足，甚至美滋滋地开始考虑，等过了冬天，就能开始修补最麻烦的大殿和学者塔啦。
当天晚上，加文一从矿工村回来，就被爱尔拦住了去路。
小男孩兴奋不已，围着父亲就叨叨个不停，将今日的所见所闻统统转告给父亲。跑了一天的爱尔脸蛋红扑扑的，小鹿般的眼睛里写满了意犹未尽。
到底是孩子，就算爱尔再怎么性格稳重，疯跑的本性还是能够轻易盖过读书学习。
加文认真听完爱尔的叙述，点了点头，而后看向艾拉：“你呢”
艾拉：“我没什么感想。有防护法阵在，过冬并不是问题。”
“伐木场和采石场还是得停工，”加文说，“不管哪个城市，冬天总是要清闲一些。”
到处这句话的父亲沉思片刻，看向艾拉的眼神近视肃穆。
恍然间艾拉懂了。
她沉默片刻，开口问道：“你有什么需要我做的吗，爸”
加文勾了勾嘴角。
“你向来很敏锐，”加文说，“天临堡需要我坐镇，如今我不能轻易离开。因此我希望……等到了冬天，你和你的弟弟代替我陪同阿洛伊修斯出去寻觅一件东西。”
来了来了，久违的主线剧情！
目前可知阿洛伊修斯和西林精灵消失的事情，绝对和后续主线有关……甚至是爱尔的灵魂属于恶神凯纳斯，和她自己的灵魂也有缺陷，都很有可能相互关联。之前艾拉不着急，是因为时候还没到。
如今天临堡总算是进入正轨，按照游戏进展，也该是到了推剧情的时候了。
“去哪儿”于是艾拉干脆问道。
“西林山脉深处，”加文说，“一个隐藏在森林中的古代遗迹。”
04
冬天到了。
昨夜第一场大雪降落在西林山脉的土地上，一夜之间漫山遍野被皑皑白雪彻底填满，天与地都是白的，一眼望不到尽头。