宣室前殿中的宫娥侍卫悉数退下，偌大殿宇内连空气都显出了几分凝重，李延贞独坐上位，楚明允苏世誉与楼兰国的来使分立在两侧。
传话的侍卫在路上便将情况详细告知了苏世誉：当日楼兰依照约定前来边城迎接王女，却发觉留宿客栈内一片死寂，楼上客房间间，满墙满地尽是淋漓鲜血，扑鼻的浓郁血腥气直令人反胃，而楼兰最受宠爱的尊贵王女乱发覆面倒在地上，染着斑斑血迹的白皙手臂向前伸出，像是曾竭尽全力地想要抓到什么。
楼兰国主得到消息后几乎昏厥过去，怒吼着要即刻发兵，被臣子连番强行劝下，这才答应派遣使者。
侍卫言罢急切问道：“御史大人，天下难得才太平，会因此而再度开战吗”
苏世誉紧皱着眉，没有答话。车帘在疾行中随风起落，窗外满路花开，春光如画。
殿中，楼兰使者面色阴沉，却仍旧规规矩矩地行了一礼，开门见山地道：“我们王女殿下遇害之事，还请大夏负起责任！”
李延贞一时未答，楚明允便开了口：“这是自然，使者大人稍安勿躁，我们已经封锁边关出入搜查嫌犯了，若有消息定会及时告知你们的。”
使者看向楚明允，“太尉大人讲话这么避重就轻，可不太好吧”
“哦――”楚明允侧身迎上他的视线，“什么避重就轻，我不太懂你的意思。”
“大夏泱泱大国，可如今我们王女在你们境内遇害，难道只是简单查明就能够轻易了事的”
“不然呢”楚明允道，“破案捉凶天经地义，若这个也算是避重就轻，那使者大人还要意欲如何呢”
“国境之内无法保证来使安全，出事后推脱责任，这就是大夏的处事风范吗”使者道，“王女的留宿地点不是寻常人能够得知的，如今惨遭毒手，就果真与你们朝廷毫无干系吗”
“话可不能这么说啊，”楚明允道，“王女殿下的行踪除了我们，楼兰王室不也是一清二楚，既然是在边关遭遇的伏击，那泄露消息的是谁可就不好说了。”
旁边的苏世誉闻言一怔。
使者冷声质问：“太尉大人话已至此，还敢说不是在推卸责任！”
楚明允不带语气地道：“我不过是将有可能的情况提了出来，你这么激动做什么”
“你――”
“还请使者大人冷静些许，”苏世誉忽然开口，“此事是大夏与楼兰共同之痛，争执终归无用，只会徒添芥蒂，如今唯有两国坦诚合作，才可尽早找出凶手。”
对方态度温和有礼，使者纵然心中有火也不好再发作了。
楚明允侧头看向苏世誉，“苏大人是想到什么了”
他的确想到了。在楚明允那句话音落下的一刻，纷杂急转的思绪陡然凝滞沉寂，有什么挣扎而出，清晰浮现。
遣使来访本是不应过早的，身为王女的穆拉和本是不应亲自来访的。
只是……
――“我找到心上人了。”
――“父王已经答应让我们成婚了，这次也是他说让我来告诉你一声。”
“使者大人，请问王女殿下是不是即将要与一个汉商成亲”苏世誉问道。
“御史大人指的是季衡公子”
“你可知事发后他人所在何处”
“这倒是没有在意，他……”使者的话骤然顿住，变了脸色。
见使者如此反应，在场几人便都明白了过来。李延贞终于开口道：“既然有了头绪，那就赶快传令下去拘捕此人吧。”
使者应了一声，神色几变，最终看向苏世誉道：“不过御史大人是怎么会怀疑到他的大夏境内有人设下的伏击，季衡又是汉商，不知道这些是不是有什么联系”
楚明允微眯了眸，暗自冷笑，一开始就反复强调大夏有责，而今这位楼兰使者终于忍不住明显表露出来意了。
死者不可复生，与其执着不如谋取其中利益，趁着尸首还温热就榨取最后一丝价值，筹谋算计本应如此，无可厚非。
苏世誉淡淡道：“使者大人认为有联系吗”
使者还未出声，李延贞就抬手止住了他们对话，叹了口气，“使者之意朕明白，朕定然会命人彻查清楚，而此事发生于境内，大夏的确难辞其咎。”
使者转回身，对着李延贞垂头一礼，“皇帝陛下既然这么说了，臣就放心了。不过，楼兰虽为小国，国力不敌大夏，也还望皇帝陛下能够公道些。”
李延贞看了眼立在下首的楚明允和苏世誉，思索道：“当年楼兰国主以三座城池陪嫁，那就赔以三座城池，请国主当做是将王女嫁于大夏了吧。”
大漠的三座城池与中原的三座城池可是无法相提并论的，这开出的赔偿远超预料，使者既惊又诧，喜色未及浮到面上，便听楚明允冷声道：