且说在养真离京之后, 京城之中另有一番暗涌。
原来自从贵妃在皇帝跟前软磨硬泡的, 终于求了宁宗许了养真跟赵尚奕的亲事后，王贵妃自然春风得意。
贵妃本觉着自己终于赢了皇后一头, 且是在这样关键大事上——由此也看出了皇帝的心意，从此皇后自然该灰溜溜的。
谁知起初倒也罢了, 慢慢地王贵妃察觉有些不太对。
皇后似乎并没有因为这件事而格外的颓丧, 这自然让贵妃的喜悦感大打了折扣。
王贵妃因而疑心起来，觉着这其中也许有什么不妥, 只是宫中竟毫无任何风声, 只能吩咐王家之人在外头打听。
王家众人明察暗访，却也一无所获。
直到一日, 有个人找到了二公子王应。
王应听了那人所说, 魂不附体，当下便递信给宫内。
次日贵妃口谕，传王应进宫进见。
在贵妃的祈德宫内, 王应跟贵妃说了从那人口中听闻之事。
此刻贵妃屏退了众人，谨慎起见，王应却仍是靠近贵妃，在她耳畔低低道：“那人说, 乔养真那命格其实是……”如此这般秘密地说了一遍。
王贵妃听罢, 面色大变：“他果真是这么说的”
王应道：“千真万确！”
“他、他从哪里听闻的”贵妃又问，“消息可是真”
王应道：“他倒是并没有强让我相信, 只是跟我说, 此事多半皇后已经知道了, 只是瞒着娘娘而已。”
王贵妃想到皇后异样的反应，脸上的血色慢慢地退了。
“怪不得、怪不得她并不很着急，也不像是真心的懊丧，”贵妃喃喃的，涂着鲜红蔻丹的指甲紧紧地扣着掌心，“按照她的性子本会跟我争个你死我活的……怪不得！”
王应见她满面怒容，忙道：“娘娘息怒！此事万万不能张扬！娘娘更要稳住了才好，不然的话恐怕要坏了大事！”
王贵妃一愣，盯着王应的双眼想了片刻，突然心凉彻骨。
如果此人所说是真的，那么，皇后之所以得到消息，自然只能是皇上告诉她的。
皇上既然肯把真相告诉皇后，却独独瞒着自己，而且竟还答应了自己求娶的请求，可见皇帝的心中孰轻孰重，一目了然了。
甚至，皇帝还把自己的儿子尚奕看做是……可有可无的人吗
贵妃很快想通了这个，脸上更是毫无血色：“原来、原来我还是不如她！”
王贵妃恨怒交加，心痛如绞。
王应见她如此，只得又劝道：“娘娘……皇上如此，未必就是、真的不喜尚奕之类，或许是因为碍不过娘娘的恳求，怕不答应您反而不好呢”
王贵妃的眼中已经有泪涌了出来，此刻便勉强定神，掏出帕子擦拭眼角。
“我的心都乱了，”贵妃叹息了声，脸上浮现出一抹万念俱灰的冷笑，“现在该怎么办若此话是真，我自然不能害了自己的儿子！我要去跟他说……断了这门亲！”
王应道：“照我看，现在不宜操之过急，也不忙着退亲，免得皇上起了疑心，或者万一惹了龙颜不悦……对事情反而没有好处。”
贵妃才要张口，王应又道：“毕竟这会儿皇上只是私下里答应了娘娘，并没有颁下圣旨。且照理说，还要等十三王爷回宫后再行商议，而且乔养真如今也不在京城……所以这件事还大有转圜的余地。”
养真出京之事，京城内不少人知道，因为毕竟还在乔家，要给一个正大光明的解释。
但她自然不会泄露自己要去南边，只说是要回庄子上住上一段时候。
且她也把齐嬷嬷跟杏儿等也安置在钱家庄里，做戏做到十分。
所以如今除了少数人外，外界都以为她人在庄子里。
王贵妃听王应如此说，勉强颔首：“有些道理。”
王应道：“这人说的虽听着可靠，但是毕竟不能全信，娘娘或许可以暗中试探试探皇后。”
贵妃忙问：“怎么说”
王应低低在贵妃耳畔又说了几句，王贵妃若有所思地点头道：“对，现在一定要谨慎行事。先探探虚实，对了……这报信的人是谁他如何会知道如此机密”
王应道：“此人原先是我的一个旧相识，因机缘巧合，之前曾在龙虎山上修行过，无意中听天师说过一句，他也不知真假，只是念在昔日跟我的情谊，所以特来报信。”
贵妃皱眉道：“这人倒是个难得的。若是无误，却是我们的大恩人了，以后必要重赏他才是。”
王应道：“这是自然。”
两人说罢，王应告退离开，王贵妃靠在榻上，出了半晌神，想到自己苦心孤诣的谋划了一场，以为胜券在握，儿子距离太子宝座只差一步，到头来却是算计了一场空。
原本以为在皇后面前耀武扬威，现在回想，看着自己炫耀的时候，张皇后心中只怕已经笑的死过去了吧。
她越想越是惊怒，几乎忍不住想冲去乾清宫直接质问皇帝为何要如此对待自己，但贵妃心中却又清楚，虽然皇帝宠她，但也还没到容她恃宠而骄的地步，只能暂且忍了这口气，徐徐图之。
正在按捺，外头道：“三殿下到。”
贵妃听见赵尚奕到了，才又睁开双眼，却见尚奕从外缓步而入，果然丰神俊朗，飘然出尘，着实是极俊美无双的一个孩子。
王贵妃打量着赵尚奕，心道：“人人都说三皇子如何出色，然而在尚奕面前，不过是一个粗莽之人罢了。”
此刻赵尚奕上前拜见，四殿下是个心思玲珑之人，他察言观色，见贵妃似面有恼色，便道：“母妃怎么好像不快，是谁惹了您”
贵妃笑道：“没什么，听说了一些闲话而已。你从哪里来”
尚奕道：“从御书房。”
贵妃道：“最近功课学的如何不用太过劳累，横竖你比三皇子要强很多，如今他又撇下正经功课往南边跑过去，更加比不上你了。”
赵尚奕笑道：“我读书虽略比三哥强些，但到底不如他文武兼备。”
王贵妃嗤之以鼻：“要文武兼备做什么，又不是要他带兵打仗。”
赵尚奕笑而不语，只说道：“听说南边因为水患然后又发疫情，路上很不太平，也不知三哥他们一行怎么了。”
正说到这里，祈德宫的小太监匆匆进内，跪地说道：“娘娘，外头都在传说，三殿下跟七殿下的队伍在南边给土匪拦截，死伤惨重，不知真假。”
贵妃蓦地坐直了：“什么说详细些！”
小太监道：“奴婢只是听他们传的，还说七殿下给射中了一箭，伤的极重，差一点儿救不回来呢。”
王贵妃本隐隐地盼着赵曦知出点什么意外，可听说是赵能……不由失望。
但是等贵妃定神后再度一想，却又天晕地旋起来——当初皇帝的本意是要让撮合赵能跟乔养真，虽然尚未定下，但、但这件事发生的也太巧了！
或者说到底是乔养真的命格太厉害，但凡跟她有些牵连的，就会出事
七皇子赵能差点儿给一箭穿心，幸而那一箭射中胸口，好险并没有伤到心室。
加上军医又救援得当，赵能挣扎了数日，终于捡回了一条命。
赵曦知见他又活了过来，那悬着的心才总算放下。
赵能看着赵曦知憔悴的神情，却笑道：“那该死的贼寇射的还真准，只可惜功夫到底还不到家，没有射死我。”