两人互相嫌弃着往前走, 一路上嘴皮子没闲过。好容易颠颠的回到长秋宫中，翟媪看见浑身湿透的五皇子吓了一跳, 连忙张罗热水和干衣, 少商顶着五皇子的白眼,
现场编了一段‘五皇子失足落水小娘子见义勇为’的故事。翟媪深信不疑。
当第三遍飨钟敲响时，遣去徐美人处拿衣裳的宦者还没回来，翟媪只得将凌不疑少年时的衣裳给五皇子换上。五皇子几乎落下眼泪：“我为今日的寿宴备了一身十分精美的衣裳,
没想到却用不上。”不穿的醒目些父皇更加不会注意他了
少商抚着自己身上漂亮的新衣, 露出幼儿园老师般慈爱的微笑：“往好处想，说不准陛下会觉得殿下特别节俭呢。”
“往坏处想, 父皇说不定会觉得我怠慢母后的寿辰呢!”若真那样, 他定将程少商卖了!
酉时三刻, 少商和五皇子由一群宫婢宦者簇拥着前去宣明殿, 一路上满园的各色花灯如霓虹闪耀，照的人影斑驳如花卉般。
临近前方灯火通明的大殿，只见高高的阶陛上站了一个高挑颀长的身影, 哪怕此间阶陛上下人行如梭,
他依旧醒目的无可遮掩，犹如远古神话中神祗为指点海上迷途船只而建造的辉煌灯塔，一动不动的矗立于惊涛骇浪拍打的黑暗海岸。
凌不疑微微上前半步，他已经看见少商和五皇子了。
少商和五皇子不约而同的放慢了脚步，犹如看到共同天敌的小兽。少商低声道：“你放心, 我只说你不小心落水后我救了你, 旁的一概不提。”
五皇子却叹道：“看在朋友半场的份上, 我奉告你一句——说实话的好。”
少商尚自不解，五皇子已轻巧飞快的挪离她身侧，向远远站在殿门口的太子夫妇奔去。她只好独自向前走去，离登上阶陛还有两阶时，凌不疑朝她伸出修长宽阔的手掌，少商犹豫了一瞬，随即将自己的小手放了上去。
凌不疑牵着她左右打量，霓虹灯彩之下，女孩白嫩嫩的面庞被映的花花绿绿，连身上浅绯色的裙袍都看不清绣纹了。她看着凌不疑，低着头，捏捏自己的袖口，仿佛不知该说什么好，这样一来，就更像一个弄撒了画彩在身上而手足无措的小女孩了。
凌不疑也不说话，拉着她的手就往殿内走去，谁知路过的大公主在旁见了，调笑道：“到底是新人情热，走这么一段都要手牵手。”大驸马过来，也笑道：“唉，年少多情嘛，待成婚后，整日的儿女琐事缠身，便不会如此了。”大公主道：“谁说不是……”
话音未落，只见二公主和二驸马举止亲密的从另一头阶陛上来。二人都身着鹤氅羽袍，长长的袍袖下垂，盖住二人的手臂，细看去才发觉他们手指交缠，紧紧相握。
——大驸马有些尴尬，大公主脸色不好的哼了一声，扭身就跨步进殿，大驸马清清嗓子也跟了进去。
二公主夫妇见状，面面相觑，不知所以。
少商忍不住噗嗤一声笑了出来，扭头去看凌不疑，却发现他也在看她。四目相对，彼此都觉得对方目中犹如星辰闪耀，美不胜收。少商看着凌不疑深褐色的琉璃目，似乎读懂其中含义，用力点点头。
凌不疑问道：“你点什么头。”
“我觉得你想的对。”
“我想什么了?”
“你知道的。”——你希望，我们将来也像二公主与驸马这样。
凌不疑目中含笑，轻捏了捏女孩的小手，忽将她拉到一旁无人处，低声道：“那，你为何与五皇子一道过来。”
少商踉跄的跟了两步，赶紧答道：“……适才五皇子不慎落水，我将他拉了上来，因为小镜湖离长秋宫较近，这就请他去长秋宫更衣喝姜汤了嘛。”
凌不疑脸上的笑意缓缓退去：“五皇子不会游水，素来不肯靠近水边，好端端的他为何要到湖边去?还有，你为何会离开长秋宫去小镜湖。”
少商有几分凝滞，结巴道：“呃，这，这是因为，因为……”
凌不疑看了女孩全身一遍，缓缓道：“我不知你为何离开长秋宫，但你应是在路上偶遇五皇子一行人。他对你出言不逊，你就使计将他引开众人，直至湖边再陷其落水——不用奇怪，若只有五皇子一人，你不用引去湖边也能收拾了他。我说的是也不是?”
少商微张着嘴巴，心头升起一股很熟悉的惊讶感——宛如亲见般的猜测，行云如水的推算，她觉得自己最好尽快适应，因为未来可能会常常感受到。
“你为什么这么爱推诿扯谎，就不能好好说实话么。”凌不疑皱眉道。
少商重重甩开他的手，闷声道：“我自己的仇我自己会报，五皇子嘴巴臭，我已经教训他了，用不着你来教训我!”说着，便疾步向殿内走去。
进殿后，宫婢引着少商预定的席次落座后，她犹自闷闷生气——至于气什么，她自己也不知道。究竟是因为伎俩被戳穿，还是被指责爱扯谎，哪个更叫她生气些呢，她依旧不知道。
过了片刻，凌不疑由宦者服侍着脱履进殿，缓缓走到她身旁坐下。
“我不是要责备你说话不实，也不是怪你自行其是。我只是想教你知道，你不是茕茕一身，你还有我。”
“我总是会护着你的。”
“你不用一遇到事情就想着自己一人应付。”
“你有我，你要记住。”
他没有转头，而是低头看着案几上的漆木纹路，侧面轮廓清俊高挺。少商忽觉得心口一阵发热，有一种张皇无措的烦躁。两人就这样默默的坐着，直到开筵。
寿宴规模不大，除了酒菜丰盛，歌舞助兴，只比平素的皇宫家筵多了十几位亲贵大臣及其家眷——少商只认识一个虞侯，一个崔侯，外加一个姓吴的大胡子将军。
今夜越妃显得格外贤惠低调，从头到尾的低眉顺眼，活像刚进门的小媳妇，羞答答的连头都不敢抬。帝后似乎对这种扮相很熟悉，既无奈又好笑。若说皇后是光华四射的深海明珠，雍容华贵，冷艳端庄，越妃就是白露为霜的河畔佳人，美的沁人心脾，辗转反侧。
少商低头下去捡掉落的鬓钗时，正看见越妃趋身过去向帝后敬酒，皇帝在食案下偷着拉她裙角，然后被越妃重重一掌拍开。
少商暗自叹气。她并不责怪皇帝，在九五至尊这个位置上，哪怕皇帝每年换个十几岁如花似玉的小姑娘来宠爱都没人会说什么，可皇帝只守着两个四张奔五的妻妾度日，过的比寻常公侯富贾都清心寡欲，恰是因为他本是重情之人。
家国之巅的位置，宫闱深处的人们，各有各的无奈，最需要的就是妥协与善意，没人有资格较真。
一通祝酒，一通庆贺，外加一通商业吹捧，其后就是各献寿礼了。众大臣和皇子公主们各花心思，或珍贵，或新奇，或美不胜收，或闻所未闻——
太子夫妇叫人抬上来一尊尺余高的玉麒麟，通体润白，晶莹剔透。二皇子当时脸都绿了，因为他的贺礼也是一尊差不多大小的麒麟像，不过是纯金的。兄弟俩加起来，恰是雅俗共赏，蛮好，蛮好。