“长者亦来服徭？”司马盾皱起了眉头，看向皂隶。
“上吏误会了。”小吏连忙解释道：“这道工序叫捞浆，最为重要，但做得好的工匠也不多。有人想了个主意，雇了几位在镐池、渭水持竹筐捞鱼为生的老渔父。没想到他们竟捞得又稳又好！每日发十文工钱呢！”
众人一路看过来，原本被咸阳人认为是赵高发癔症才收上来的破布麻头，竟一板一眼地投入到工序里。众人的心中越发期待起最终的成品来。
“少府人在何处？”工坊很长，众人走了一刻，已经快到尽头，都未见易华伟。
“就在前方。”小吏指着正前方道：“今日正好是新一批纸晒好的日子，各位上吏都等在那！”
闻言，几人的脚步不由得加快了几分。
走过一个个浸泡着纸浆的石塘后，众人的眼前豁然开朗，一片浅黄色的海洋瞬间映入眼帘。那是无数正在暴晒的纸膜，如同金色的波浪在微风中轻轻摇曳。
今日，天空格外湛蓝开阔，金色的阳光毫不吝啬地倾洒在这片池畔高地上，数百上千面竹筛整齐地排列着，尽情吸收着艳阳的热量。
阳光洒在竹筛上，泛起一层柔和的光晕，那上面的水分在阳光的照耀下，慢慢蒸发升腾，化作缕缕轻烟，袅袅飘散。随着水分的逐渐离去，只剩下一张张薄薄而干燥的纸张。
工匠们小心翼翼地将暴晒好的麻纸揭下，生怕稍有不慎便会损坏这来之不易的成果。揭下纸张后，用方石轻轻地压一压，让纸张更加平整。最后，这些纸张被堆叠到一起，小心地送到案几上。
历经一年多的辛劳，终于收获了成果。易华伟满心欢喜，正欲在这张麻纸上挥毫试写书法之时，小吏引领着卫东、秦明几人来到了他的身前。
卫东、秦明、司马盾等人神色恭敬，整了整衣冠，朝着易华伟躬身行了一礼，齐声道：
“下官卫东、秦明、司马盾……拜见赵大人！”
易华伟微微抬眼，淡淡瞥了几人一眼，并未言语，而是从容地提起笔，轻轻落下。顷刻间，一行整齐漂亮的秦篆跃然于纸上，那墨色如游龙般在浅黄色的麻纸上舞动，散发着古朴而优雅的气息。
几人对视一眼，眼中皆流露出一丝佩服之色。心中暗自思忖，这赵高，虽然是幸进之人，但书法确实不错，难怪陛下几次夸赞赵高的字，果然是笔走龙蛇，不同凡响。
司马盾缓缓走到案前，小心翼翼地拿起那张轻薄的浅黄色麻纸，轻轻捏了捏。纸张果然如同帛布般轻滑细腻，而听闻这纸是以破布、麻头制作而成，想来成本也不高。他不禁赞叹道：“赵大人，这就是纸么？”
“正是！诸位可想试试？”
易华伟让出位置，指了指桌面的纸笔。
“下官恭敬不如从命！”
司马盾见猎心喜，也顾不上客气，提起笔来………
………………
秦始皇难得地从繁忙的政务中抽身而出。那殿中原本堆积如小山般、足有两三百斤重的竹简，也被一一撤下案几，缓缓挪到了一旁。取而代之的，是裁剪得极为整齐的浅黄色麻纸，整齐地摆放在秦始皇的御案之上。
秦始皇微微俯身，伸手拿起一张幅宽二尺二寸、长一尺的麻纸。轻轻一触，果然如易华伟所言，轻盈若帛，却又比帛更加细密坚韧。这纸张乃是经过精挑细选而来，看上去纸质匀净，毫无瑕疵，触感平滑细腻，边缘更是裁得十分规整，宛如用尺子精心度量过一般。
皇帝的目光又落在另一张写满了密密麻麻篆字的纸上，那字迹似曾相识。始皇帝微微皱眉，思索片刻后问道：“此乃赵高的字？”
“陛下明见，正是臣下所书！”
易华伟躬身笑道。
秦始皇微微点头，说道：“你的字，倒是愈发精进了。这纸也是个好东西，朕很是满意。”
就是这样一张轻若鸿毛之纸，称量之后，其重不过十铢而已。然而，就是这看似微不足道的薄纸，上面所能书写的内容，竟已赶上一卷重达两斤的竹简所承载的信息量。
秦，素来极为讲究“文书行政”。以纸张替换竹简，无疑能让秦吏们的办公效率大幅提高。就连秦始皇本人，每日捻着轻巧的纸质文书，悠然靠在榻上阅读，那感觉也比费力举着笨重的竹简轻松太多。
自天下一统以来，秦始皇每日要处理的政务如潮水般迅速增加。纵然皇帝以勤政著称，但每日看着那堆积如山的简书，被案牍之事劳形，实在是难以高兴起来。
毫无疑问，作为一种书写载体，麻纸是完全合格的。可唯一的问题，便在于成本。
此时，皇帝微微抬眸，发问道：“造麻纸所费钱帛几何？”
易华伟闻之，连忙将府吏记录在纸上的账本献了上去。
“禀陛下，吾等从少府及咸阳市肆、里闾收集破布、麻头，一石价值一百二十钱。再算上车载之费、柴火、工序以及人力等开销，成本不过五百钱。”
易华伟微微躬身，接着又补充道：“一石破布麻头可制幅宽二尺二寸、长一尺的麻纸千张！这亦是工坊每日的产量。”
也就是说，一张麻纸的成本仅为半钱！(本章完)